15

Агееву казались очень странными отношения между Никой и Галиной Истоминой. Конечно, он понимал, что большую роль в напряженности, которая ощущалась между ними, играет так называемый трудный возраст девочки. Но и со стороны Истоминой шло какое-то странное отстранение. Она относилась к дочери с большим недоверием, как будто в чем-то подозревала Нику. Ждала от нее какого-то подвоха. И Филиппу казалось, что это не безосновательные опасения — ведь Истомина производила впечатление умной, расчетливой женщины. Агееву было очень интересно узнать, какого именно подвоха ожидает Истомина от дочери…

В тот день, когда Ника сбежала от него, чтобы встретиться со своей нянькой-гипнотизером, Истомина вернулась с работы рано. Она была чем-то расстроена и сразу прошла в свой кабинет. Агеев посмотрел на Нику и увидел, что она села на диван и совершенно бессмысленно переключает каналы телевизора, глядя мимо экрана. Она явно чего-то напряженно ждала.

Истомина вышла из кабинета через мгновение и испытующим взглядом посмотрела на Нику.

— Почему у меня в кабинете горит свет? — тихо спросила она.

Ника исподлобья посмотрела на мать и, быстро взглянув на Филиппа, отвела глаза.

— Не знаю… — пробормотала она еле слышно.

— Я спрашиваю, — повысила голос Истомина, — почему в моем кабинете горит свет?

Ника ничего не ответила, продолжая глядеть на экран. Только чуть подняла руку и покрутила пультом у виска. Истомина рассвирепела. Казалось, сейчас она разорвет Нику на части. Она побагровела, вены на руках напряглись…

— Да вы же сами забыли его выключить утром, — спокойно сказал Агеев. — Мы не могли зайти туда. Так он и горел весь день.

Его вмешательство явно оказалось весьма своевременным.

— Да, может быть. — Истомина как будто очнулась, обмякла, улыбнулась устало и потерла пальцами лоб. — Как прошел день?

— Нормально. Без происшествий. — Филипп не смотрел на Нику, но чувствовал на себе ее взгляд.

— Очень хорошо. — Истомина собиралась вернуться в кабинет. — Вы уже уходите?

— Да, сейчас только кофе выпью.

— Если вам не трудно, пожалуйста, сделайте и мне кофе. Вы же знаете, это сокровище, — указала она на дочь и улыбнулась, — бесполезно о чем-то просить.

— Сделаю, — согласился Агеев. — Вам покрепче?

Истомина кивнула и зашла в кабинет. Не глядя на Нику, Филипп направился на кухню. Он кинул в турку три ложки молотого кофе и залил его водой из пластиковой бутылки. Он принципиально не заговаривал с девочкой, даже не смотрел в ее сторону. Ждал реакции. Он слышал, как Ника переключала каналы, уменьшала и увеличивала громкость. Один диктор сменял другого, частушки заменял церковный хор, спортивная передача заканчивалась военным маршем. Кофе закипал, злился и Филипп. Каких-то слов от девчонки он все-таки заслужил!

— Шестерите? — услышал он вдруг за спиной голос Ники.

«Дождался!» — подумал Агеев и обернулся. Девочка стояла, опираясь о стойку, отгораживающую кухню от столовой. Филя решил промолчать.

— Может, в постель ей кофе подадите?! — Ника явно нарывалась на скандал.

— Если бы ты не была девочкой, я бы перекинул тебя через колено и надавал ремнем по заднице, — разозлился Филипп.

— Так что вас останавливает? — Ника сверкнула глазами. — Можете прямо сейчас приступить.