– Я был бы вам очень благодарен, если бы вы мне помогли. В одиночку я его целый час снимать буду.

    – Конечно, конечно, – сказал Бозел и помог молодому рыцарю разоблачиться.

    – Уф, хорошо, – сказал сэр Дейн, подставляя взопревшее тело легкому прохладному ветерку. – Кстати, а как вас угораздило пойти на работу к этому врагу рода человеческого?

    – Вы о моем доверителе?

    – О ком же еще?

    – Такие, как я, работу не выбирают, – сказал Бозел. – Она сама нас находит.

    – И где я могу сразиться с вашим доверителем?

    – А вы уверены, что вам это нужно? – спросил Бозел.

    – Это мой единственный способ продвинуться и войти в рейтинг самых доблестных рыцарей, – сказал сэр Дейн.

    – И вас совершенно не волнуют мотивы людей, которые отправили вас на это задание?

    – Не особенно. Ведь речь идет о драконе.

    – А каждый дракон хоть в чем-нибудь, а виновен? – уточнил Бозел.

    – Именно так. Я рад, что вы хорошо понимаете суть проблемы.

    – Вы не представляете, насколько хорошо я понимаю эту самую суть, – сказан Бозел. – Значит, вы намерены драться?

    – Честно говоря, я предпочел бы застать вашего доверителя врасплох, но если это невозможно… будьте любезны, назовите мне время и место, где я смогу преломить копье с этим монстром.

    – А стоит ли копья ломать? – вопросил Бозел и изрыгнул струю пламени, испепелившую беззащитного рыцаря на месте. – Никто не посмеет упрекнуть меня, что я напал на этого парня без предупреждения.

    Боевой конь сэра Дейна, тупая скотина, натасканная не реагировать на любые внешние раздражители, вполне спокойно отнесся к гибели своего владельца и продолжал пощипывать травку.

    – Я бы тебя сожрал, – сказал коню Бозел. – Но знаю, какие вы, ребята, невкусные. Твердые и жилистые.

    Конь проигнорировал оскорбительную тираду, даже не подняв головы.

    – Тупое животное, – заключил Бозел и полез в пещеру, вспоминая, куда он заныкал свой хрустальный шар. Ему давно уже следовало посоветоваться с кем-то мудрым, понимающим и могущественным, причем желательно, чтобы всеми вышеперечисленными качествами обладал один человек.

    Часть первая

    СЕРП И МОЛОТ

    ГЛАВА 1

    Небо становится ближе.

    Борис Гребенщиков

    Сэр Реджинальд Ремингтон, эсквайр, вышел на балкон спальни, любезно предоставленной ему хозяином башни Питером Гриффином, и подстрелил ночную пташку, посмевшую тревожить его сон.

    Реджи было скучно, ибо стрелки не приспособлены к оседлой жизни. Его организм физически не переносил бездействия, и Реджи срочно требовалось новое задание, но задания не было. Негоро и Питер все еще не могли определиться, какой именно предмет во множестве миров является очередным ключом от двери, за которой ждал своего часа Большой Бо.

    Перезарядив револьвер, Реджи крутанул его на пальце и сунул в набедренную кобуру. После возвращения из Древней Греции Реджи торчал в башне Гриффина уже больше недели, и каждый новый день ожидания давался ему тяжелее предыдущего. Стрелок должен быть мобильным. Остановка для него смерти подобна.