— Чего обращать внимание на такую козявку? Она не стоит потерь времени. Не заслужила.

— Вызывай.

— Яволь, герр майор. Сейчас на твою голову свалится сэр полковник. Сам напросился.

* * *

— Расстояние?

— Тысяча шестьсот шестнадцать.

— Скорость?

Клаус присвистнул.

— Цванцих унд зибцих. Он не может перемещаться с такой скоростью.

— А на форсаже? — спросил доктор.

— На форсаже давно бы закончилось горючее.

— Да, — сказал Эдвин. — Давно. Ну что ж, экипаж. Слушай команду. Выключить наружную подсветку. Общая тревога. Изолировать отсеки. Всем занять места по аварийному расписанию. Джо, выводи реактор в эксплуатационный режим. Го, приступить к маневру уклонения.

— Да из-за чего переполох? Это же наш робот.

— Не уверен.

— То есть?

— Не уверен в том, что он наш. Слишком долго находился в зоне прямой видимости у Карробуса.

— Ну и что?

— Слушай, либо ты будешь выполнять приказы, либо я отстраню тебя от управления, ополченец. У нас тебе не разговорчивая армия Обороны Израиля.

— Йес, сэр, — проворчал Го. — Все сегодня только и делают, что помыкают. Небось, в армии Обороны Израиля к бедным китайцам получше относятся.

— Это потому, что в армии Обороны Израиля китайцев нет.

— Ну да, — сказал Го. — Мы есть везде. Само везде — там, где китайцы…

Продолжая ворчать, он запустил малые двигатели. Из люка в полу рубки появилась голова Венсана. Сонного, очень недовольного колоколами громкого боя.

— Ну и что тут у вас происходит?

— А у нас тут бегство от Ваньки, — с большой иронией сообщил Го. — Происходит.

— А если без шуточек?

— Без шуточек, — сказал Клаус. — Забирайся в кресло и не забудь пристегнуться. — Где Григорий?

— Согласно аварийному расписанию, второй пилот должен находиться на запасном посту управления. Наверное, там и есть.

— Там и есть, — эхом отозвался Григорий. И бросил камешек в огород: — Я-то службу знаю.

— На месте, — буркнул ДВ из госпитального отсека.

Большой Джо доложился из «инженерной каморки», Дэвид Очоа — из лаборатории. «Одиссей», сколько мог, изготовился к неприятностям.

Впрочем, некоторое время казалось, что их удастся избежать. По мощности двигателей ММК превосходил Умного Ваньку многократно. Корабль оторвался от преследователя, расстояние между ними быстро увеличилось. Но затем пришлось тормозиться, чтобы не выскочить из тени Марса.

— Расстояние — тысяча пятьсот тридцать.

— Послушайте, — сказал Доктор-Виктор, — а вы пробовали просто приказать ему «стоп»?

Клаус и Эдвин переглянулись. Клаус тут же отстучал радиограмму. Но эффекта она не произвела. То ли Ванька ее не услышал, то ли, что было гораздо хуже, проигнорировал. Клаус продублировал приказ лазерным лучом. Результат оказался тем же самым.

— Велл, — сказал Эдвин. — Теперь все ясно. Го, спасибо за работу.

И переключил управление на себя.

— Надеюсь, у тебя есть план, — проворчал Го.

— Нечто вроде.

* * *

Эдвин собирался подпустить Ваньку поближе, затем, не выходя из тени, резко затормозить, нырнуть к Марсу. Робот пролетит мимо, окажется впереди и выше «Одиссея».