- Не знаю, - вздохнул профессор.

- Мы не знаем… - эхом повторила его жена. - Феликс не любил вспоминать об этом, никогда ничего не рассказывал - никаких подробностей. Ему было слишком больно.

- А кто может рассказать о тех событиях?

- Разве это имеет отношение к смерти нашего сына? - недоуменно поднял брови Лаврентий Васильевич.

- Иногда любая мелочь оказывается полезной, - уклончиво ответил Смирнов. - Я хочу знать как можно больше о Феликсе, о его привычках, характере, увлечениях. Для полноты картины необходимо все, каждая деталь.

Мартовы задумались.

- Пожалуй, поговорите с Евгением Новацким, - сказал наконец профессор. - Он ездил тогда вместе с Феликсом, работал оператором телевизионного агентства. Мы познакомились на похоронах. Женя приходил попрощаться с нашим сыном… обещал помощь в случае чего, телефон свой оставил.

Лаврентий Васильевич сходил в кабинет и принес визитку Новацкого.

- Вот, запишите телефон, адрес.

От Мартовых сыщик отправился на встречу с бывшим оператором, который ныне возглавлял информационный отдел одного из телевизионных каналов. По-видимому, и карьера, и личная жизнь господина Новацкого складывались удачно, потому что он находился в прекрасном расположении духа и охотно согласился поговорить со Смирновым. Его не удивило, что частный детектив хочет узнать кое-какие подробности о Феликсе Мартове.

- Подъезжайте в бар «Червовый король», - предложил Евгений Владимирович. - Я вас угощу настоящим немецким пивом.

В подвальном помещении бара со сводчатым потолком, тяжеловесной деревянной мебелью пахло горячими сосисками и дымом. Несколько посетителей занимали столик у окна, наполовину заметенного снегом; они курили и громко смеялись. Новацкий - вальяжный, дородный мужчина в костюме и галстуке, сразу бросился Всеславу в глаза. Он стоял у стойки и разговаривал с барменом, поглядывая на двери.

Смирнов сделал приветственный жест рукой. Бывший оператор сейчас же подошел, поздоровался.

- Как вы меня узнали? - с улыбкой спросил он. - Наверное, по одежде. Дедуктивный метод! - Он засмеялся. - Прошу.

На столике у стены, рядом с огромным подсвечником, стояли две кружки с пивом, тарелка дымящихся сосисок и несколько салатников с овощными салатами.

- Люблю поесть! - усаживаясь, сказал Новацкий. - Аппетит - враг мой! Он порядком попортил мне фигуру. Итак, угощайтесь… вам можно.

Всеслав попробовал пиво.

- Холодное, - сказал он, чтобы поддержать разговор. - С интересным привкусом.

- Здесь первоклассные напитки и отличная кухня, - кивнул Новацкий. - Поэтому я стараюсь пореже сюда заходить. Вы кушайте и спрашивайте, господин Смирнов - наше время ограничено. Через час я вынужден буду вас покинуть. Дела.

Он отпил пива и бросил плотоядный взгляд на сосиски.

- Расскажите о вашей поездке с Мартовым на Ближний Восток, - попросил сыщик.

- Что именно?

- Все, что показалось вам необычным, запомнилось.

- Такие поездки вообще обычными не назовешь, - задумчиво произнес Новацкий, мысленно возвращаясь к тем давним событиям. - Мы плохо представляли себе, чем это может кончиться. Молодость безрассудна… Нам хотелось стать героями, получить какие-то невероятные впечатления! Глупо ужасно. Там была не только наша команда, но и много зарубежных репортеров. У Феликса завязался роман с французской журналисткой Катей Жордан, они буквально не расставались. Катя захотела снять репортаж в зоне палестино-израильского конфликта, она лезла в самое пекло… ну а мы, как настоящие мужчины, старались не отставать. Страха не было, он появился потом, когда Катя погибла. Мы поняли, что пули и осколки - не игрушечные, что они убивают по-настоящему, насмерть.

- Как это случилось?

- Не во время перестрелки, - нахмурился Евгений Владимирович.