— Тогда пошли, — крикнул Джеффри и пулей вылетел за дверь. Собака помчалась за ним.

Натягивая обувку и собирая необходимое для игры снаряжение, Брук наблюдала, как Мэтт с Джеффри уже исследуют площадку для игры, а Доджер неутомимо обнюхивает кусты за ее пределами.

На территории приюта было несколько спортивных площадок: для футбола, баскетбола и бейсбола. Мэтт помахал Брук и увлек мальчика на площадку, чтобы обучить его искусству броска.

Солнце играло в его волосах, уже изрядно выгоревших под его жаркими лучами, а теплый ветерок растрепал их, словно пальцы любовницы. Брук испытала острое желание откинуть упавшую прядь волос с его высокого лба. Но воздержалась. И сконцентрировалась па своем маленьком пациенте.

Сначала они играли с воображаемым мячом.

Мэтт продемонстрировал несколько приемов, как лучше следует кидать и отбивать мяч. Его терпение и мягкость к мальчику, в общем-то не имевшему никакого к нему отношения, растрогали Брук. Она почувствовала, как в центре ее внимания упорно оказывается жених, а вовсе не пациент.

Минуточку! Фиктивный жених.

— А вы на самом деле женитесь? — спросил Джеффри, возвращая девушку в реальный мир. От радости она чуть не подпрыгнула: Джеффри обратился к ней! Раньше он на присутствие Брук никак не реагировал! Если быть невестой Мэтта почетно в глазах Джеффри, Брук ею будет! Нельзя позволить ребенку опять потерять связь с внешним миром.

Но что ей говорить?!

Внезапно лучи солнца показались Брук слишком жаркими, а одежда — неудобной.

— Ну… мы… — Она обернулась к Мэтту в поисках поддержки.

— Да, — подтвердил он.

Брук возмущенно на него посмотрела. Она ненавидела ложь и никогда не лгала пациентам. До сегодняшнего дня, конечно. Хотя, если разобраться, это же не она — это Мэтт солгал.

— А зачем?

Мэтт и Брук переглянулись. Действительно, зачем? Хватит ли у них смелости сказать ребенку, что они любят друг друга?

— Ну… мы… — в свою очередь завел Мэтт.

— Я так понимаю, что вы любите друг друга? деловито уточнил Джеффри.

— Точно, — с облегчением выдохнул Мэтт.

Любят? Брук была шокирована. Да, какие-то чувства были, возможно, самые сильные из всех, что ей приходилось испытывать. Но любовь? Это просто смешно!

— А вы целуетесь? — продолжал приставать любознательный ребенок.

— Конечно, — был вынужден признаться обескураженный Мэтт к вящему удовольствию Брук.

Избегая его взгляда, она полностью посвятила себя оттиранию пятен с ботинок.

— А вы…

— Джеффри, — строго сказал Мэтт, — настоящий джентльмен никогда…

— Я просто хотел спросить, будете ли вы заводить детей?

— Детей? — переспросила Брук. Единственное, о чем она мечтала в этой жизни, — стать матерью целой кучи ребятишек. — Будем. Правда?

— Точно, — согласился Мэтт с подозрительной покладистостью.

По коже девушки побежали мурашки, как только она вспомнила предложение Мэтта увидеть его утром. Она уже представила себе, как Мэтт играет с их сыном. Нет, нет. С его сыном. Сердце бешено заколотилось. О чем она, собственно, думает?

— Мы очень хотим детей, — объяснил Мэтт и тщательно откашлялся. — Ты когда-нибудь был на свадьбе, Джеффри?

Брук внимательно вслушивалась в разговор, в который раз отмечая про себя талант Мэтта находить общий язык с детьми. Большинство людей совершенно не умеют этого делать. Одни снисходят до разговора, другие сюсюкают, задавая глупые вопросы, типа «Когда ты женишься?».