Увы, ничто не длится вечно. Волков провел ладонью по волосам пленницы. Сэла улыбнулась. Улыбка получилась грустной.

Колонистка встала, подняла с пола одежду и, глядя в глаза юноше, спросила:

— Вы нас убьете?

— Да, — честно сказал Андрей. — Свидетелей мы не оставляем.

— Я так и думала, — проговорила пленница. — Иначе какой смысл нападать на лагерь.

— У нас приказ, — словно оправдываясь, вымолвил землянин. — Тут нет ничего личного.

— Разумеется, — вздохнула колонистка. — Это расплата за алчность. Зря я полетела сюда. На Жироре у меня была неплохая работа. Погналась за деньгами. И вот итог… Жалею лишь об одном — не попрощалась с дочерью.

— У тебя есть дочь? — произнес Волков.

— Ей двенадцать, она у меня умница, — ответила Сэла.

— А муж? — поинтересовался юноша.

— Мы развелись три года назад, — сказала пленница. — Кассен влюбился в другую женщину. Я страшно переживала. Может, потому и отправилась на Шейлу. Надеялась, что новые впечатления заглушат боль. Впрочем, теперь это уже не имеет значения.

Колонистка подошла к креслу, наклонилась, взяла карабин Андрея. Через секунду ствол оружия смотрел на землянина. Пугающее, завораживающее зрелище. Обнаженная женщина с лазерным карабином в руках. Лицо Сэлы абсолютно бесстрастно. Волков не шевелился.

— Не боишься, что я выстрелю? — проговорила пленница.

— Нет, — юноша отрицательно покачал головой. — Во-первых, ты не готова убивать. Через эту грань перешагнуть не так-то просто. Во-вторых, даже если ты решишься, ничего сверхъестественного не случится. Наемник должен когда-то умереть. Данный вариант меня устраивает. И, в-третьих, оружие стоит на предохранителе. Не бойся, жми на спусковой крючок.

— Значит, ты в любой момент можешь отнять у меня карабин? — констатировала женщина.

— Да, — подтвердил землянин. — Но в этом нет необходимости. Твоя угроза иллюзорна.

— Ты прав, — согласилась Сэла. — Я не способна лишить жизни человека. Не так воспитана.

— Дело не в воспитании, а в обстоятельствах, — возразил Волков. — Когда тебя загонят в угол, ты поневоле становишься хищником. Инстинкт самосохранения. Ну, а потом все превращается в обыденность.

— В том-то и беда, — сказал колонистка, опуская оружие. — Мы привыкаем к жестокости, равнодушию, несправедливости. Люди злы, завистливы, мстительны…

— Мир не совершенен, — произнес юноша.

Андрей начал одеваться. Пленница проследовала мимо него и села на диван. В ее глазах без труда читалась печаль. Положив карабин на колени, она молча наблюдала за сборами землянина.

— Поторопись, я опаздываю, — проговорил Волков. — Мне нужно довести тебя до блока.

— Я туда не вернусь, — вымолвила женщина. — Натерпелась достаточно. Не хочу трястись от страха, ожидая издевательств, пыток и казни. Спасибо тебе за эти прекрасные мгновения.

Колонистка опустила металлический рычажок вниз и приставила оружие к левой груди. До спускового крючка пленница едва дотягивалась кончиками пальцев. Юноша медленно, осторожно двинулся к женщине.

— Сэла, не надо, — произнес Андрей. — Самоубийство — тяжкий грех. Ты никому ничего не докажешь.

— Я и не собираюсь ничего доказывать, — ответила колонистка.