— Господин сержант, мы нашли женщину, — доложил Джей. — Пряталась в шкафу…

— Ведите ее сюда, — приказал Лоренс, опередив, Вилла. Кавенсон и Элинвил втолкнули колонистку в блок. На пленнице та же униформа, что и на ученых из третьего отсека. Женщине лет двадцать семь. Достаточно молода и привлекательна. Изящная фигура, миловидное лицо, длинные русые волосы собраны в тугой узел.

— Я ничего вам не скажу, — испуганно пролепетала колонистка.

— Ну, ну, не стоит сразу обострять отношения, — вымолвил Лоренс. — Мы не желаем вам зла. Если будете сотрудничать, то сохраните себе жизнь. Ведь умирать вы не хотите.

— Нет, — прошептала пленница.

— Для начала назовите свое имя, — произнес руководитель группы.

— Вела Чакрил — ответила женщина.

— Так-то лучше, — дружелюбно улыбнулся Ронинвер. — Чем вы занимались, Вела?

— Это государственная тайна, — потупив взгляд, проговорила колонистка. — Я не вправе ее раскрывать.

— Послушай внимательно, — вмешалась Лиза. — Мы церемониться с тобой не намерены. Упрямство ни к чему хорошему не приведет. Наемники разрежут тебя на куски.

— Я не могу… — заплакала пленница. — Я же давала клятву.

— Ты уже ее нарушила, — произнес Лоренс. — Почему ты вместе со всеми не приняла яд?

— Мне стало страшно, — тихо сказала Чакрил.

— Вот видишь, на Родине тебя ждет позорная казнь, — вымолвил Ронинвер. — Мы предлагаем другой вариант. Новая страна, новая жизнь, новая карьера. Но прежде ты поможешь нам.

— А вы не обманете? — утирая слезы, спросила колонистка.

— Конечно, нет, — проговорил Лоренс.

— Я знаю немного, — Вела тяжело вздохнула. — В лаборатории проводились секретные опыты над людьми.

— Им имплантировали биочипы? — уточнила Корлейн.

— Да, — сказала женщина. — Я по образованию врач. Ассистировала при операциях. Детали эксперимента мне неизвестны. Не было допуска.

— Чего добивались ученые? — Лиза приблизилась вплотную к Чакрил.

— Полного контроля поведения, — произнесла колонистка, опуская глаза.

— И каков результат? — не унималась сирианка.

— Что-то удавалось, что-то нет, — уклончиво ответила Вела. — Программа эксперимента держалась в тайне.

— Биочип сейчас в нем? — Корлейн кивнула в сторону трупа.

— Нет, — вымолвила пленница. — Его достали и уничтожили. А вот остальных вскрыть не успели.

— Их можно было убить, — проговорил Ронинвер.

— Бесполезно, — возразила колонистка. — Проблему это не решало.

Сирианцы переглянулись и вышли в соседнее помещение. Здесь ученым никто не мешал обсуждать сложившуюся ситуацию.

— Предлагаю немедленно начать операцию, — сказала Лиза.

— Я свяжусь с полковником, — произнес Лоренс.

Руководитель группы включил проджер. Беседа с Торренсом длилась всего несколько секунд. Убрав прибор в карман, Ронинвер вымолвил:

— У нас три часа.