Тут Карло, как назло, забрал деньги и направился к игровому автомату возле кассы.

    – Видишь, шкет оказался умнее тебя, – ухмыльнулся Джерардо и взял ее за руку, которую она поспешно выдернула.

    – Что тебе от меня надо?

    – Ты еще работаешь в агентстве?

    – Нет.

    – Обзавелась своим делом?

    – А тебе-то что?

    – Так просто… может, с мамашей мальчонки. Две подруги, знаешь, как это бывает…

    – Джера… я спешу. Говори, чего тебе надо.

    – Маленькой благотворительной акции, – неожиданно по-человечески вздохнул Джерардо.

    – Дальше?

    Рассеянным жестом, снова вздохнув, он указал на старичка, который, тряся головой, шумно тянул свой кофе.

    – Папаша мой… бедняга, при смерти…

    – И что? Я в сиделки не нанимаюсь.

    – Мне бы хотелось… сделать ему подарок… пока он не помер…

    – А я при чем?

    – Слушай… Папа в больнице, сама понимаешь, это не курорт… Видишь, в каком он состоянии, и я ничего не могу сделать… А сегодня я на полдня выпросил разрешение вывезти его. Я, как тебя увидел, сразу сказал себе: а что, если Адриану попросить… совсем простую вещь… если бы мы пошли ко мне, а мальчишку этого слабоумного оставили поиграть на компьютере… и ты бы… сыграла для папы маленький спектакль…

    – Спектакль?

    – Ну да, ты ему в последний раз покажешь… бедный старичок, хоть одним глазком… да что он может сделать, такой плохонький!

    – То есть я должна раздеться…

    – Во-во!

    – И дальше?

    – А потом, если тебе взойдет в настроение, мы с тобой…

    Джерардо недвусмысленно подмигнул и весь расплылся в такой широкой улыбке, что Адриана увидела прилипшую к его ослепительно-белым зубам петрушку. На нее накатила волна тошноты. Прежде чем она успела что-то ответить, наконец явился официант со счетом. Надо держать себя в руках, я держу себя в руках, расплачиваюсь и ухожу, подумала Адриана и полезла за кошельком. Но Джерардо ее опередил, и официант ушел с его кредитной картой.

    – Я угощаю, если ты не возражаешь… а за то наше дельце, при твоем согласии, еще пятьдесят…

    Адриана вскочила как пружина, опрокинула стол, и все увидели, все, кроме Карло, погруженного в игру, и старичка, который тряс и тряс головой, – все увидели, как огромными прыжками она налетела на официанта, уже стоявшего у кассы с кредитной картой и счетом, как швырнула ничего не понимающей женщине две пятидесятиевровые купюры и, заорав: «Сдачи не надо!» – схватила за руку Карло. Он сопротивлялся: «Я ставлю рекорд!» – а она, не переставая кричать: «Идем отсюда, идем отсюда, ублюдок, мерзавец!» – вмиг выскочила прочь из проклятого кафе, в сырой и ветреный вечер. Господи, если бы вот так выскочить из прошлого, из настоящего и из всей своей несчастной жизни…

     XII

    Джерардо был не из тех, от кого легко отделаться, и не так-то просто было сказать ему «нет».