*

*

Какая жалость, что все предпринятые улучшения оборонительного комплекса и получившие воплощение дельные идеи в его оснащении не в состоянии остановить проникших в зону переноса незваных гостей с явно враждебными намерениями! Действительно обидно, ведь доведённая до совершенства система обороны вполне способна остановить целую армию, не важно земную или родом из Серединного мира, выдержать мощнейший штурм и грамотную-планомерную осаду, достойно противостоять заклинаниям вплоть до эпического уровня и натиску артиллерии самых значительных калибров. Амулеты, чары, живые и магически наблюдатели, прочнейший камень и готовые рвать нарушителя корни-ветви совсем не помогают против целеустремлённо движущихся теней, не видят их, не могут задержать. Расположившиеся в башнях и на стене бойцы дежурной смены привычно зевают-скучают, ''отбывают номер'' и даже не подозревают о близости стремящихся проникнуть в город врагов. Находящиеся в рядах защитников маги прилежно исполняют свои обязанности и не их вина, что сигнальные чары мощнейшего многослойного магического барьера совершенно не реагируют на нагло ломящихся сквозь них чужаков.

Между тем без малейших проблем проникшие в город тени начинают меняться. Их всё так же невозможно обнаружить при помощи органов чувств или поисковыми заклинаниями, не ощутить с помощью ментальных способностей, да и оказавшийся поблизости сонник вроде как не сумеет заметить их присутствия... и всё-таки туманные твари претерпевают существенные метаморфозы! Во многом эфемерные оптические иллюзии наливаются объёмом и плотью, в процессе приобретая нечто вроде гуманоидных тел, обзаводятся жутковато-отвратительными чертами в виде бугрящейся крупными наростами кожи, пятипалых конечностей и головы с абсолютно тошнотворной рожей. Со временем становится понятно, что покрывающие тело трансформировавшегося создания наросты это такие же лики, постоянно открывающие-закрывающие гротескное подобие глаз и ртов и будто рвущиеся из породившей их плоти. Не все, но часть рождённых тенью созданий сжимают в руках нечто вроде инструмента или оружия из неведомой субстанции. Странные предметы имеют крюкообразную форму и обладают разными, порой весьма заметно отличающимися друг от друга размерами.

По мере продвижения кошмарных созданий по улицам города вал изменений только нарастает.....

…..всё чётче и чётче оформлявшиеся создания обзаводятся блестящими обсидиановым блеском клыками, похожий блеск исходит и от оружия в окончательно сформировавшихся руках, что больше напоминают лапища какой-нибудь гориллы чем конечности разумного существа......

…..проступившие глаза на ликах способны напугать хоть и осмысленным, но совершенно нечеловеческим выражением, излучаемой ими невероятной злобой — такой взгляд скорее пристал бы огромной рыбе из глубин океана, чем живущему под светом солнца и вдыхающему воздух созданию.......

…..движения бывших теней, их шаг приобретают этакую рваную плавность, как будто они привыкли существовать в условиях совершенно отличной от земной среды... возникшее со временем и исходящее от них гудение напоминает одновременно шёпот и хриплое-болезненное дыхание или треск оказавшегося под страшным давлением камня........

Рука об руку с переменами в облике идут иные изменения — успешно проникшие за городские стены вторженцы как будто непрерывно прибавляют в силе, с каждым шагом обретая дополнительную мощь, словно бы заряжаясь от неведомого источника энергии. Уже совершенно очевидно, густо перемешанная с агрессией сила настигла их сразу после того, как изменившиеся тени ступили на камни мостовой, она непрерывно возрастает по мере приближения к центру клановых владений... И в то же время совершенно очевидно, рост силы сопровождает не менее непрерывный процесс утраты совсем ещё недавно поистине идеальной незаметности: неведомые твари по прежнему невидимы для глаз спокойно прогуливающихся по улицам города людей, эльфов, представителей иных рас, однако другие органы чувств начинают потихоньку реагировать на проходивших мимо тварей.