Гуськом под покровом темноты троица двинулась к плато. Песок и камни под ногами тихо шелестели, иногда бряцала амуниция, и тогда ее тут же закрепляли надежнее. Никаких лишних звуков. Никакого шума. Настоящая спецоперация агентов ГРУ в иностранном государстве…

Семенов последовал примеру других и закрепил второй автомат на спине так, чтобы при надобности мгновенно им вооружиться. Дублирующее оружие было необходимо на тот случай, когда основное заклинит. Иногда задержка даже в полсекунды может стоить жизни — разведчику это было прекрасно известно. Потому второй автомат или пистолет просто необходимы. Ведь может возникнуть ситуация, когда оружие не заклинит, но разрядится. И не хватит времени, чтобы сменить обойму.

Поднявшись на очередной песчаный вал, группа увидела впереди, в паре километров величественные пирамиды, ярко подсвеченные со всех сторон прожекторами. Свет от прожекторов уходил в самое небо длинным столбом, и Семенову показалось, что он видит ионное излучение. План подхода к Сфинксу был детально изучен и обсужден на основе спутниковых снимков. Предстояло обогнуть несколько постов охраны, пересечь археологические «окопы» западнее и юго-западнее пирамид, затем по освещенной территории постараться проскочить незамеченными триста метров пустыни. А дальше — Сфинкс.

Елена рассказывала, что бывший управляющий археологическим заповедником Гизы и руководитель раскопок, которые там ведутся, Захи Хавасс, выступая 2 марта 1999 года по одному из телеканалов США, сообщил о том, что египетскими археологами обнаружены тоннели и камеры, вырубленные в скальном основании между Великой пирамидой и Сфинксом. Между тем о существовании подземного тоннеля, соединяющего Сфинкса с Великой пирамидой, и о наличии там же подземных помещений сообщали ещё Геродот и аль-Макризи в своей книге «Хитат». В книге также приводится любопытнейшее сообщение некоего врача аль-Каиси, жившего в четырнадцатом веке нашей эры, который якобы видел в подземных камерах под Сфинксом сложенные штабелями бесчисленные мумии, завернутые в чёрную ткань. «Их тела, — отмечает этот очевидец, — похожи на наши, лишь больше ростом».

Это могли быть мумии тех, кто спустился с неба на Землю и стал править миром. Мумии последних марсиан. А Сфинкс, воплощающий собой стража загробного мира, охранял покой мумий несколько тысячелетий, и ни один человек не осмелился нарушить запрет, данный древними богами, никто не смог преодолеть страх и сунуться под статую с телом льва и головой человека.

Что ж… Если есть целая система, призванная уберечь от общественного знания нечто, расположенное под пирамидами, то никто не смог проникнуть в тайный ход под Сфинксом скорее по иным обстоятельствам.

Семенов вглядывался в пространство плато Гизы. Он знал, что плато по сути является огромным некрополем, где захоронены многие родственники фараонов. На севере Семенов увидел величественную пирамиду Хеопса в окружении сонма пыльных, едва просматривающихся в темноте остальной части плато структур-гробниц, по-дневному освещенную мощными прожекторами. Рядом стояли пирамида Хефрена, сохранившая сверху истлевшие со временем облицовочные плиты и пирамида Микерина — самая маленькая и невыразительная подле других двух.

Предстояло обойти комплекс пирамид с южной стороны, приблизиться к Сфинксу, от которого к пирамиде Хефрена идет длинный каменный трап, и далее — как повезет.

Дементьева уверена, что ход под Сфинкс есть. Надо только отыскать его…

У нас может не быть времени на поиски, решил Семенов.

В его оптическом приборе отчетливо виднелись ярко-зеленые фигурки людей, неторопливо бредущих по архитектурному комплексу. Туристов здесь уже нет. Эти игнорирующие сон люди — охрана плато.

И они вооружены. Семенов смог при пятикратном увеличении разглядеть пистолеты охранников в кобурах. Иные были вооружены солиднее — автоматами.