|
— Где Осирис? Отвечай, что ты сделал с моим мужем?» Тес попытался изобразить смех: «И не надейся! Я не желаю, чтоб ты нашла мёртвое тело, похоронила его и воздвигла стелу на месте погребения. Ведь тогда люди будут приходить к этому надгробию и поклоняться ему. Нет! Память об Осирисе должна сгинуть из людских сердец. Люди забудут его. Уходи, я не скажу, где его искать».
Таковой была история Осириса. Но коварный Тес вовсе не убил бога. Он всего лишь запер его на некоторое время в том сундуке, и когда волны выбросили сундук на камни, он разбился. Осирис оказался на свободе и жестоко покарал Теса и всех его приближенных… — Брат? Кениц глупо таращился на Сепелу. Должно быть, он ушел в воспоминания, в размышления и не слышал, что говорил ему ученый. — С тобой все в порядке? Ты выглядишь не очень… — Да, да, прости, — заторопился извиниться Кениц. — Задумался… В концентрационном зале обстановка изменилась. Теперь у одной из стен, где толстая бронированная плита-дверь была доселе закрыта, мерцали тревожные желтые маячки, сигнализирующие команду: «Внимание». Дверь медленно открывалась. — Начинается погрузка наших людей, Кениц. Ты должен первым ступить на корабль. Кениц кивнул. Когда он пошел в сторону маячков, люди расступались перед ним, образовывая живой коридор. Все кланялись, молча провожали своего нового шламана. Кениц на мгновение остановился у входа в шлюз. Все, пришел конец его жизни на Терсе. Впереди — новая жизнь, и неизвестно, каковой она будет. Впереди — неизбежность… С замершим сердцем Кениц сделал шаг в шлюзовой коридор.
ГЛАВА 14
«7 августа 1996 года Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) провело пресс-конференцию, посвященную выдающемуся открытию американских ученых. В метеорите предположительно марсианского происхождения они обнаружили следы микроорганизмов и другие признаки существования на Красной планете в далеком прошлом органической жизни. Открытие было столь значительным, что собравшихся поздравил сам президент США Билл Клинтон. Вот история этого метеорита. Его космический возраст 1,5 — 3,6 миллиарда лет. Именно тогда он сформировался в коре Марса. 16 миллионов лет назад удар кометы или астероида «выбил» этот кусок из коры Марса в космос. Преодолев притяжение планеты, он двигался как самостоятельное небесное тело до тех пор, пока 13 тысяч лет назад не повстречал Землю и не упал в Антарктиде, где его и нашли в 1984 году. Пролежав на полке девять лет, метеорит ALH84001 весом 1,9 килограмма наконец попал в руки специалистов. Сначала в нем нашли карбонатные шарики. Затем «гость» с другой планеты подвергся просвечиванию под электронным микроскопом. На полученных фотографиях различались образования, напоминающие бактерии. А около них обнаружены следы органических соединений — полициклических ароматических углеводородов. По краям карбонатных шариков выявлены мельчайшие частички оксида и сульфида железа. Из опыта изучения земных окаменелостей было известно, что эти частички — продукты жизнедеятельности бактерий. Но не могли ли эти бактерии иметь земное происхождение? Ответ был дан отрицательный, поскольку по мере проникновения вглубь метеорита их число возрастало. При загрязнении земными бактериями все обстояло бы как раз наоборот. Наконец, с помощью лазерного масс-спектрографа в метеорите были обнаружены органические соединения. И лишь после того как были систематизированы все эти факты, астрономы решились выступить в печати на страницах престижного американского журнала «Science» («Наука»). Девять рецензентов смотрели статью и одобрили ее. Она вышла 16 августа 1996 года, через неделю после пресс-конференции». |
