-  Ну-ну, не всё сразу, - добродушно отмахивалась Сонька, пробираясь к гидродивану. - Дай хоть скинуть с себя этот проклятый сарафан. До чего неудобная одежда! Чтоб тому модельеру, который этот фасончик конструировал, самому до смерти о подол спотыкаться.

    Варя вытерла слезы и улыбнулась. Сонька растянулась голышом на матрасе, прикидывая, какую из массажных программ задать одеялу.

    -  Вот он, кайф!

    -  Сонь, имей совесть, рассказывай скорее, что у вас там произошло.

    -  Ну, - Сонька картинно закатила глаза, - виновата я, конечно. Салтан оказался таким эффектным мужчиной! - Она понизила голос до доверительного шепота: - Знаешь, кажется, я влюблена.

    -  Не может быть! - ахнула Варя.

    -  Да, подружка, да. Конечно, этого делать было нельзя, но я… действительно вышла замуж. И поклялась Салтану в вечной верности.

    -  Какой ужас! Но ты ведь не сможешь навсегда остаться в прошлом.

    -  Почему бы и нет? Если там моя судьба? Если я встретила мужчину, которого искала всю жизнь?

    -  Но ты даже не знаешь его основных физико-психологических показателей, - разволновалась Варя. - Что, если вы абсолютно несовместимы?

    -  Сердцу не прикажешь, - вздохнула Сонька.

    -  Сердце - всего лишь мышца, - возмущенно буркнула Варя. - А у человека еще и голова есть. - Она задумалась. - Слушай, а если тебе взять с собой прибор для измерения информационного резерва полушарий в колобайтах, тонометр для определения ЧСС в СС, нюхоскоп…

    -  И персональный компьютер, подключенный к Интернету, чтобы на месте вычертить графики гамма-параграфа, - расхохоталась Сонька. - Хороша я буду в царстве Салтана с таким снаряжением. Нет, Сыроежка, я побывала совсем в другом мире. И, кажется, поняла, что древние имели в виду под словом «любовь». - Варя присела рядом с подругой.

    -  Сонечка, миленькая, вот беда… Это так неожиданно, так необычно. Но после того как я своими глазами заглянула в сказку, могу согласиться, что многое начинает восприниматься по-иному…

    -  Ты заглянула, а я там пожила.

    -  Но что же теперь делать?

    -  Лететь обратно. Поварихой. И когда «Царица» исчезнет, надеть одно из ее платьиц и провести еще денек с любимым. Пусть считает, что исчезла Повариха.

    -  А потом?

    -  Потом снова сюда, чтобы обрядиться Ткачихой - и снова занять опустевшее место рядом с супругом. А вот вернусь ли из Ткачих - даже не знаю. Эх, сердечко мое, сердечко!

    -  Гвидонов ни за что не разрешит тебе остаться. Ой, а сам-то Егор почему не возвращается? Караулит машину времени?

    Сонька хитро прищурилась:

    -  А вот и не угадала. Носится твой Гвидонов по Салтанову царству, как годовалый щенок, и везде сует свой любопытный нос.

    -  Да, это на него похоже. Как бы в беду не попал, в незнакомом-то месте. Он хоть переоделся в подходящую одежду?

    -  А как же. Я - Повариха сходила на базар и принесла ему какое-то жуткое тряпье. Теперь он ничем не выделяется среди прочих оборванцев.

    -  Сонечка, когда снова окажешься в прошлом, заставь Егора срочно лететь домой. Его родители места себе не находят, гадают, почему сын дома не ночевал да на звонки не отвечает.

    -  Передам, - пообещала Сонька и выключила массажное одеяло.