Как некогда на Луне, на Марсе любая работа также выполнялась супружескими парами, а поскольку уже очень многие женщины из числа старожилов были в положении, то среди водителей было довольно много новичков. Правда, в каждом экипаже было как минимум двое опытных пыльных волков. Поэтому несчастные случаи были большой редкостью, а катастроф пока что и вовсе не было ни одной. За штурвал мощного тягача-вездехода длиной в двенадцать метров мечтал сесть каждый, но его доверяли только самым опытным водителям и таких хватало.

Сорвавшись с места, водители тягачей несколько часов ехали со средней скоростью и лишь убедившись в том, что техника исправна, врубали электродвигатели на полную мощность и даже по бездорожью развивали скорость в сто пятьдесят километров в час. Благо, что в бортовой компьютер они первым делом вводили все нужные данные. Одни тягачи ехали к Олимпу, другие к строительной площадке, где уже начал возводиться город, который решили назвать Младоградом по-русски, по-английски его называли — Джуниор-Сити, а по-немецки — Юнгштадт. Как только на Марс было доставлено мощное оборудование для разработки базальта, а также небольшие автоматические металлургические и стекольные заводы, темпы строительства резко возросли. Всех охватил весёлый ажиотаж, который только подстегнуло прибытие на Марс второй группы космопланов, которые привезли на себе все корабли-конвертопланы.

Теперь под рукой у Сергея Александровича были такие транспортные средства, которые позволяли перебрасывать людей и грузы в любую точку планеты и первым делом он распорядился построить космодром на вершине горы Олимп, прямо на краю его кратера. Высота горы составляла на уровнем Марса двадцать пять километров, атмосфера на этой высоте была разряжена до предела и при наличии электромагнитной пушки просто сам Бог велел марсианам заняться изучением пояса астероидов, до которого было рукой подать, ближайшие находились всего в пяти миллионах километров. Марсианские астрофизики уже нашли среди них такие, которые содержали в себе до девяносто процентов железа, никеля, меди и других полиметаллов, которые были очень нужны для нарождающейся марсианской промышленности, представленной уже сотнями минизаводов. Поэтому на строительство высокогорного космодрома были выделены все необходимые материалы и людские ресурсы. Его построили всего за какой-то месяц и уже очень скоро четырнадцать исследовательских кораблей стартовали к Главному поясу астероидов.

Это произошло как раз за три дня до того момента, как на Марс прибыл космический корабль с Великими стариками. Сергей Александрович отложил все свои дела и вернулся в Олимп, чтобы лично их встретить. Думая о том, войдёт ли день шестого июля две тысячи пятого года в историй Земли и Марса, как особенный, Сергей Александрович вместе с женой и ещё двумя десятками встречающих сидел за рулём большого электрокара с дюжиной вагончиков и внимательно смотрел в небо, стараясь увидеть заходящий на посадку космоплан «Пионер». Ему удалось заметить его ещё тогда, когда он появился в виде крохотной искорки. Зрение, которое у него в последние два года стало понемногу сдавать, на Марсе восстановилось полностью, хоть бери и снова иди в снайперы. К тому же он чувствовал, что действительно мало по малу к нему возвращаются прежние силы и энергия. Более того, его ночи с женой снова сделались очень беспокойными. Всё это его радовало куда больше, чем что-либо другое, хотя и настораживало некоторых учёных-медиков, которые никак не могли понять, что же такое с ними всеми происходило на Марсе и почему раньше это не происходило с первыми колонистами так быстро.

«Пионер» спускался очень уж медленно, плавно и величаво, но Сергей Александрович прекрасно понимал, что именно так и должен был поступать его пилот, бывший лётчик советской военно-транспортной авиации, потом пилот писмейкера, а теперь командир скоростного космического лайнера.