— Серж, друг мой, мы неплохо пообедали, а поскольку день в самом разгаре, то нам всем не терпится посмотреть на то, что ты здесь затеял. С орбиты трудно было что-либо разглядеть.

Сергей Александрович сделал вид, что обиделся и сказал:

— Знал бы, что вы такие нетерпеливые, друзья мои, сразу же посадил вас на борт «Менделеева», который мы превратили на время в прогулочный конвертоплан, и сразу повёз бы вас на экскурсию. Ну, раз вам так не терпится, то пойдёмте одеваться.

Возле тамбура, ведущего на стартовую площадку конвертопланов, Сергей Александрович вместе с генералом Северским и ещё с двумя десятками марсиан подробно объяснил всем, что можно и чего нельзя делать будучи облачённым в термоскафандр и какая это дрянь марсианская пыль, которую ни в коем случае нельзя пускать внутрь жилых помещений, чтобы потом не выбрасывать фильтры кондиционеров, повёл всех наружу. Он сам сел в пилотское кресло «Менделеева», а команданте Фидель и Ясир Арафат в соседние. Через десять минут конвертоплан поднявшись на высоту в три километра уже облетал по кругу Олимп, показывая его будущим марсианам во всей красе. После этого Сергей Александр взял курс также на Олимп, но уже куда более величественный. На том краю кратера, который был обращён к куполу Фарсида, была устроена специально для таких случаев посадочная площадка. Пусть и в мощные бинокли, но с неё можно было довольно неплохо разглядеть строительную площадку. Правда и тут случился небольшой казус. Глазастый Ясир Арафат при подлёте к вершине увидел космопорт на другой стороне и немедленно поинтересовался:

— Серёжа, что это за космопорт ты построил на вершине этой горы? Неужели вы уже начали исследовать пояс астероидов? Если так, то мы с Фиделито хотим присоединиться к этим парням. Поверь, на Луне мы стали очень неплохими пилотами и нам приходилось сажать свой ангар в таких местах, что тебе такое даже и не снилось. Если хочешь, я могу тебе это продемонстрировать, ведь мне уже приходилось пилотировать такие вагоны.

Сергей Александрович замялся и неуверенно пробормотал:

— Ну, даже не знаю что тебе и сказать, Яша. Понимаешь, у меня тут рвётся в космические шахтёры каждый второй, так что заставить кого-то сойти с борта на пыль будет очень трудно.

Фидель коротко хохотнул и воскликнул:

— Серхио, не говори глупости! Если ты посылаешь парней на астероиды на поиски металлов, то значит они тебе очень нужны. При этом ты превратил мощный исследовательский корабль в лайнер для туристов, значит он тебе был не нужен на Марсе, а раз так, то значит ты можешь отдать его нам. За месяц мы с Ясиром не только акклиматизируемся здесь, но и подберём себе отличную команду космических шахтёров. Вот и всё решение проблемы нашего трудоустройства. Империалистов ты здесь ещё не успел развести, а раз так, то мне нет нужды создавать повстанческое движение и мы с Ясиром можем стать пилотами.

Решительно тряхнув коротко стриженной головой, Сергей Александрович задорно сверкнул глазами и тоже воскликнул:

— Ладно, ребята, вы меня уговорили! Хотя крику и будет много, я ведь ссадил с этого корабля целую научную группу, мы их возмущённые вопли погасим тем, что возьмём этих парней с собой в дальний космос. Есть у меня одна идея, ребята. Наши астрономы высмотрели один астероид, который летит почему-то немного быстрее других и он как раз на подходе. Это скала, похожая на кинжал длиной в семьдесят три метра и помимо того, что она летит подозрительно быстро, у неё очень высокое альбедо. Блестит, словно серебряный, а вдруг он и, правда, серебряный? Серебра нам здесь как раз-то и не хватает больше всего. Решено! Летим к нему! Правда, времени на подготовку у нас в обрез, нам нужно будет стартовать через одиннадцать дней, если мы хотим прокатиться на нём месяца два.