— Нет-нет, всё отлично, Яша. — Тотчас сказал Сергей Александрович — Всё просто отлично. Лишь бы ты и Фидель могли переносить это ускорение, а я выдержу и полтора.

Через неделю они шли уже с ускорением в один и два десятых же, а ещё через три дня, когда астероид промчался мимо них на сумасшедшей скорости, делая в космосе широкий разворот смогли спокойно перенести перегрузки в четыре с половиной же, но зато уже через несколько часов догнали астероид. «Менделеев» подошел к нему с освещённой стороны и ахнули от восторга, астероид практически весь состоял из серебра или никеля и лишь перемежался прожилками породы, похожей на кварцит. Когда же они приблизились к нему практически вплотную и минералог экспедиции перебрался на него, то через каких-то полчаса услышали его восторженный вопль:

— Ребята, вы не поверите, эта глыба целиком состоит из ферроплатины с примесью осмия и иридия! Да, это же что-то совершенно фантастическое! Это просто фантастическая находка!

Когда же был высчитан вес этой фантастической находки, то Сергею Александровичу чуть не сделалось дурно. Они оседлали такую глыбу платины, сколько её не было добыто на Земле за десять, а то и все двадцать лет. Все тут же начали соображать, хватит ли им силёнок, чтобы отправить астероид к Марсу, но вскоре успокоились. По всем расчётам баллистиков выходило, что вполне хватит, ведь расстояние по сути дела тут роли не играло. Всего лишь нескольких небольших импульсов вполне хватало для того, чтобы перенацелить этот астероид и направить его прямиком на Марс и пустить по высокой круговой орбите, чтобы потом спокойно распилить его на куски с спустить их вниз. Во всяком случае шести разгонников для этого вполне хватало. После этого началась работа в режиме аврала. Им нужно было срочно просверлить в астероиде целую кучу дырок и утыкать его штангами, чтобы к ним можно было прикрепить разгонные блоки. Поэтому о сне и отдыхе они все забыли надолго.

Через тридцать девять дней они наконец догнали разгонные блоки и «Менделееву» пришлось поработать в качестве тормозного башмака под колесом тяжеленного локомотива, но им всё же удалось как затормозить астероид, так и не погибнуть при этом самим. Все возможности для этого астероид им предоставил начиная с того, что когда они, пристыковавшись к нему, включили маршевый двигатель на малую тягу, он начал сначала понемногу раскачиваться, а затем поворачиваться вокруг своей оси, но им всё же удалось сначала замедлить его скорость, а затем и стабилизировать. На эту операцию у них ушло четверо суток, после чего они стали по одному подводить к нему разгонники и устанавливать их на штанги. Когда и с этой работой было покончено, наступила самая ответственная часть операции. Компьютерщики принялись синхронизировать работу объединённой двигательной установки и они успели закончить свою работу всего за каких-то три часа до выхода на точку схода с орбиты. Задержись они на каких-то полчаса и им пришлось бы покинуть астероид и возвращаться домой ни с чем, гадая при этом, увидят ли они свой астероид когда-либо или нет.

В точно рекомендованное баллистиками время были включены шесть маршевых двигателей из десяти и глыба камня, содержащая в себе почти семьдесят три процента железа, платины, осмия, иридия и серебра, послушно сошла с орбиты и полетела в сторону Марса, который был уже виден небольшим орешком. После этого они поработали ещё как группами двигателей, так и всеми сразу, чтобы выйти на новую орбиту самым идеальным образом и облегчённо вздохнули. Теперь у них точно была стопроцентная гарантия, во-первых, того что они вернутся на Марс, а, во-вторых, что им удастся доставить в колонию столь ценный груз. Фидель Кастро облегчённо рассмеялся и воскликнул:

— Серхио, поскольку платина на Марсе не очень-то нужна, я, пожалуй, вставлю платиновые зубы всем кубинцам!

— Ты бы ещё вставил платиновые зубы крокодилам! — Громко смеясь крикнул Ясир Арафат — Нет, Фиделито, платина ещё нам самим пригодится.