Слёзы блестели в звездном свете на лице старого марсианина. Он вытер их дрожащей ладонью.

Услышанное повергло Торна в холодный шок. Слепые эмоции бесновались в нём. Но затем его инстинкт бойца стал брать верх над ними.

– И вы собираетесь бросить Лану на произвол судьбы? – с требовательной яростью спросил он старика на улице. – Вы собираетесь ныть тут, как бабы, или собираетесь делать что-то?

– А что я могу сделать? – вздрогнул Стилико. – Я отдам жизнь за нашу девочку, но никто не сможет спасти её сейчас. Она уже где-то в темницах Хаскелла Траска на Сатурне и теперь уже даже тысяча человек не сможет вызволить её оттуда.

– Тысяча, может, и не сможет. А три человека могут! – пылко воскликнул Торн. – Мы, планетёры, сможем!

Стилико смотрел него с безнадёжностью.

– Ну и как же вы, планетёры, надеетесь вырвать её из когтей Хаскелла Траска?

– Мы и раньше делали вещи, которые многим казались невозможными, разве не так? – решительно спросил Торн. – Дай нам шанс, Стилико, и вы вызволим её оттуда или умрём!

Глаза старого марсианского пирата расширились.

– Если кто-то и может это сделать, то это вы, планетёры, – пробормотал он. И все же он с сомнением смотрел на освещенное звездным небом лицо Торна. – Но ведь вы, как и Чирлей, на самом деле хотите узнать секрет Ланы?

– Да, мы хотим знать этот секрет, – напряженно сказал Торн. – Но мы можем надеяться получить его, только спася Лану! Разве ты сам этого не понимаешь? Я надеюсь, что если мы спасём её, то она в благодарность расскажет нам секрет. Но откроет она его или нет – самое главное, что она будет спасена, а ведь это – именно то, что тебе нужно?!

И так как Стилико ещё колебался, Торн мрачно напомнил ему:

– Подумай о том, на что готов будет Чирлей, чтобы вырвать у Ланы секрет. И Хаскелл Траск отнюдь не против пыток!

Фигура старика слегка вздрогнула.

– Она никогда не скажет им, – тихо проговорил он, – даже если они убьют её. Я знаю Лану.

Старый пират замолчал, обдумывая решение, которого от него с нетерпением ждали трое узников.

– Если вы, планетёры, спасете её, то я готов рискнуть. Похоже, это и правда единственный шанс для девочки. Я выпущу вас, и мы отправимся на моём корабле к Сатурну, но надо сделать это тайком от Брана Або и остальных.

– Насколько можно доверять твоему экипажу? Они пойдут за тобой? – быстро, с волнением и надеждой спросил Торн.

– Чёрт, да они полетели бы прямо в недра Солнца, если бы я проложил туда курс! – воскликнул старый пират. Он нетерпеливо продолжил дребезжащим голосом: – Я должен буду украсть из Дома Совета волновой ключ от гауптвахты, чтобы освободить вас. И я тайно прикажу своей команде собраться на «Удаче».

И старый пират, освещенный звездами, поспешил прочь. Джон Торн повернулся к своим товарищам.

– Теперь у нас появился шанс! – воскликнул он.

– Очень зыбкий шанс, – мрачно сказал Ганнер Уэлк. – Как, дьявол дери, мы сможем вызволить девчонку с Сатурна, прямо из зубов Лиги? И целая армия не сможет сделать это.

– Значит, мы должны сделать то, что не сможет сделать армия, – так же мрачно ответил Торн. – Должен быть способ.

Вскоре они увидели Стилико Кина, спешащего назад к их тюрьме. Рядом со старым марсианином следовала массивная серая тень, со сверкающими зелёными глазами. Это была космическая собака Ланы, Оол.

Стилико сунул волновой ключ в замочную скважину. Волна строго определенной частоты, на которую был настроен тонкий механизм замка, привела его в действие, и дверь открылась.