— Согласен, план неплох, хотя он претит мне, как человеку. Но правитель не может себе позволить слабости обывателя, он должен принимать сложные решения.

      — Простите, — подал голос министр обороны. — Но зачем нам вообще сдались эти посохи с адамантом?

      — Исследования адаманта позволят углубить знания в области физики эфира, физике пространства и технологиях изготовления нейросетей и имплантов. Эта информация повлияет на смежные технологии, например, изготовление мощных искинов, скоростных гипердвигателей, порталов и затронет многое другое. В Содружестве эту информацию можно будет продать за очень большие деньги. Она окупит все затраты. По сути, эта операция по прогрессорству крайне убыточная, я в неё вложил миллиарды кредитов. Кроме ценной информации отсюда нечего продать.

      — Понятно, — недовольно поморщился Штеменко. — Как всегда, весь вопрос упирается в деньги.

      — А вот не надо иронизировать, — заметил Лысенко. — На самом деле деньги многое решают. Ты сам говорил, что тебе нужны нейросети, базы знаний, Владимир и остальные говорили то же самое. А откуда всё это получить? Думаешь, Александр Иванович всё из святого духа создаёт? Всё, что нас окружает, создано с помощью купленных в ином мире товаров. Нам для дальнейшего прогрессорства нужны товары Содружества, их надо на что-то покупать. На что?

      — Можно добывать руду, — неуверенно предложил Штеменко.

      — Руда в Содружестве стоит копейки, проще, наоборот, там её покупать, чем добывать на месте. Но мы не можем часто светиться в том мире, иначе есть вероятность, что нашу игру в песочнице раскроют и сюда придут серьёзные корпорации. Тогда маленькая войнушка среди дикарей покажется балетом. Соберут всех, до кого дотянутся, всунут в головы рабские нейросети, и начнут выкачивать из планеты ресурсы. Лет за сто полностью опустошат недра и свалят обратно в Содружество с полными карманами кредитов.

      — Я так и думал, — согласно кивнул Лысов.

      — С адамантом решили, Сергей, что вы можете предложить по ментоскопированию халдеев?

      — С этим всё проще, — начал Лысов. — Прошлый вариант с «подарком от полубога» признан малоэффективным. В Кардуниаше насчитывается около пятисот халдеев. Большинство из них владеют различными способами оперирования реальностью, но в связи с тем, что у них ограниченное количество адаманта, магами признают всего десятую часть. Часть халдеев является учениками, которые мало что умеют, часть учёные, у которых слабые способности: звездочёты, травники, математики и тому подобные. Но в целом наберётся около полутора сотен опытных магов, из которых ментослепки сняты лишь с пятой части.

      — Хорошо иметь службу безопасности и грамотных разведчиков.

      Я печально вздохнул, понимая, что я с этой областью совершенно не знаком. Моя специальность — это боевик-штурмовик, тут не до создания схем по развалу государства ради того, чтобы завладеть стратегическим ресурсом.

Лысов продолжил речь:

      — Большинство людей с подозрением относятся к халяве, при этом как должное воспринимают то, за что уплачено. Неважно чем: деньгами, вещами, услугами. Мы поставим на бот ту капсулу, которая дешевле и может снимать ментослепки, отправим агентов и медика под охраной в Элам, а затем в Кардуниаш.