— Жалкий смертный, я буду веками пытать твою душу! — пророкотал архидьявол.

      Говорил он медленно, я его слышал, но не мог разобрать слов, поскольку они звучали, словно в сильно замедленной записи как набор непонятных и устрашающих звуков. При этом я понял сказанное, словно воспринял его разумом, а не ушами.

Я продолжал вливать в щит все силы, а фрегат полз, как улитка, при этом демон стал двигаться раз в десять шустрее.

      На пси-щит обрушилась МОЩЬ… Иных ассоциаций у меня не было, поскольку ощущения не были похожи ни на что. Нечто невидимое, порождаемое волей и сверхъестественной силой архидьявола, давило на щит, продавливая его. Как бы я ни старался, но щит становился всё слабее. Фрегат покинул ангар, я чувствовал, как у него медленно раскочегаривается гипердвигатель для резкого старта, но это должно занять несколько секунд… Очень и очень долгих секунд, на протяжении которых он может попасть под удар инопланетного монстра, а значит, может погибнуть моя девушка. И я желал всей душой спасти её. Так что вместо того, чтобы активировать портальную пушку, продолжил вкладывать все силы в напитку щита.

      Все мои старания оказались бесполезны. Давление со стороны монстра усилилось, и в следующий момент щит перестал существовать. Вся сила архидьявола навалилась на меня, она пыталась меня раздавить, расплющить, уничтожить, превратить в лепёшку. Я возвёл вокруг тела аналогичный щит, отчего давление стало ощущаться намного меньше. Поскольку моё тело намного меньше по площади, чем размер ангара, а сил я вкладывал больше, то и эффективность защиты была намного лучше. Энергетическая защита скафандра давно сдохла, сам он растрескался и осыпался мелкой пылью. Вместе с ним были уничтожены портальная пушка, бластер и одежда. Единственным целым предметом остался световой меч, который я успел схватить в руку. Я вцепился в него, как в спасательный круг.

      Не знаю, что подумали пассажиры фрегата, увидев происходящее тут. Уверен, они все дружно и с напряжением следили за нами. Картина вырисовывалась сюрреалистичная: я, маленький, голый, седой человек, сжимающий в правой руке рукоять светового меча, напротив огромный, краснокожий Архидьявол. Вокруг меня сияла чистейшая лазурная аура, от адского монстра в мою сторону устремилось тринадцать багровых энергетических щупалец, которые сдавили моё тело со всех сторон, но не могли нанести вреда. Щупальца соскальзывали с моей ауры. И всё это на фоне открытого космоса. Целые стены остались лишь с трёх сторон: сверху, снизу и сзади. И то сверху и снизу они целыми были… хм… относительно. Весьма относительно, поскольку были выгнуты наружу, как крыша легкового автомобиля, на которой попрыгал бегемот.

      Странно, но я пока не испытывал дискомфорта из-за отсутствия воздуха. Но думаю, что это ненадолго. Сейчас я нахожусь под ускорением и не успел почувствовать нехватки кислорода, но ещё немного и погибну без помощи со стороны демона. Если бы не пси-щит, то у меня бы уже разорвало бы лёгкие от резкого перепада давления.

      Архидьявол, поняв, что не может раздавить «жалкую букашку» своей сверхъестественной силой, решил действовать иначе. Он взмахнул своей пылающей рельсой. В обычное время его удар был бы невероятно быстрым, но не сейчас и не для меня. Если бы не энергетические щупальца, я бы смог уклониться, но они не позволяли мне двигаться. Поэтому я сделал единственное, что мог — постарался подороже продать свою жизнь.

      Красный луч сайбера принял мощный удар огненной рельсы.