— Похоже на почерк светлых богов, — скривился Ваал-Берит. — Небольшое вмешательство, чтобы получить «инструмент» для собственных нужд. Наши Ваалы к этому не имеют никакого отношения. На работу других тёмных планов не похоже.

      Мы покинули зал с Колодцем душ и достигли зала, полного дьяволиц. Они почтенно склонили головы и кидали вожделенные взгляды на мой половой орган. В душе поднялось желание схватить одну или нескольких дьяволиц и показать им, кто тут главный… Раз пять-десять каждой.

      Старшие дьяволы стояли в самом конце, склонив головы. Я видел их желания, словно читал открытую книгу. Они надеялись стать следующими архидьяволами.

      — Повелитель, — посмотрел на меня Ваал-Берит. — Нам нужны новые Ваалы — молодые, сильные, послушные. Теперь, с гибелью всех Ваалов, освободилось двенадцать подключений к Колодцу душ. Нужно направить энергию в нужное русло, дать силу Ваал-Зебубу, создав новых архидемонов. Избери тех, кого пожелаешь усадить у подножия своего трона. Реши, кто будет тебе служить. Колодец душ в полном твоем распоряжении, владыка.

      — Ты прав, Ваал-Берит, я сам решу что нужно. Или считаешь, что можешь указывать мне, кому и что я должен?

      — Нет, повелитель, — покачал головой бес. — Ты сам решаешь… Тартар всегда нуждается в свежих душах, — издал смешок он. — Ты привел нам их пару тысяч — и это еще не считая всей Земли, которая теперь полностью станет нашей. Сам реши, кого убить, а кого облагодетельствовать. Отбери тех, кто станет демонами, а кто — их пищей.

      Пищей? Моих подданных и соратников… Тех, кто пошёл со мной в Тартар и сражался плечом к плечу с демонами. Тех, кто просто работает, взять, и вот так превратить в пищу для демонов, с которыми я сражался?!

      Как же так? Как я дошёл до того, что приходится выбирать, кого из людей превратить в кормовой скот, а кого из них в каннибалов? Выходит, я сам опустился до каннибализма. Да, в пищу демонам идёт не плоть, а дух, хотя и это не всегда так. Но… Поедать души после особой «готовки», заставлять их страдать, чтобы самому обрести силу. Разделять людей на скот и погонщиков…

      НЕТ! Я не этого желал и не о том мечтал… А о чём мечтал? Знания, сила — это всё хорошо, но проходное. Главное — быть счастливым. А для счастья мне нужна любимая девушка и общие интересы: наука, магия, псионика, путешествия и исследования. Жизнь, наполненная смыслом, а не паразитирование на страданиях других.

      Как правителю мне приходилось принимать сложные решения, пользоваться трудом многих людей, но никогда я не желал превращать людей в кормовую скотину. Рабочая сила? Да. Человеческие ресурсы? Тоже да. Я думал о людях именно так. Но это нормально, ведь правитель не может воспринимать людей как отдельные личности. Можно воспринимать их как разумных существ со своей волей, желаниями и учитывать это. Правитель получает блага за свой тяжёлый труд по управлению страной, её развитию, улучшению жизни людей, их комфорта. Этим я и занимался с выгодой для себя. При этом никогда не хотел уничтожить человечество и искренне ненавидел демонов… Но всё равно стал им сам.

      Нет.