Мик еще секунду смотрел на него, затем повернулся к Кэнди.

— Нажаловалась?

— Нет. — Кэнди пожала плечами. На секунду она задумалась о поездке в город. Хотя бы на несколько часов почувствовать себя нормальным человеком. Может даже пробежаться по магазинам в городе. Поужинать с Миком наедине, а не в окружении четырнадцати мужчин. Это было бы просто замечательно. Только если он перестанет сердиться. И если это безопасно. Но ведь никто не знает, где сейчас Кэнди, и никто не будет искать ее в Лэрами.

— Нам и здесь есть, чем заняться, — сказал Мик.

— Конечно, — согласилась Кэнди, широко улыбнувшись. — Сразу после завтрака я собираюсь переодеться в купальник и позагорать. — Она посмотрела ему прямо в глаза, явно его провоцируя.

— Черта с два, — ответ Мика был заглушен низким голосом Тревора:

— По-моему, это прекрасная идея, Кэнди. Ты сможешь даже прогуляться к реке. Там прохладнее, а если станет совсем жарко, можно искупаться.

— Ой, только не это. Я уже успела окунуться в этот жидкий лед, который вы называете рекой.

Парни расхохотались. Мик молчал, глядя на вызывающее поведение Кэнди.

— Подожди, пока я позвоню кое-куда. Может, Стив и прав. Нам нужно выбраться отсюда, — медленно сказал Мик. Возникшее между ними напряжение уже бросалось в глаза. Если это безопасно, лучше было бы уехать на денек, сменить обстановку.

Кэнди взглянула на него с удивлением. В последний момент она прикусила язычок, испугавшись, что сморозит глупость и заставит Мика передумать. Но она улыбнулась ему искренней, теплой, счастливой улыбкой. Мысль о нескольких часах, проведенных вне ранчо, вдали от постоянных напоминаний о ее положении пленницы, была очень заманчивой. Счастье переполняло девушку, и она с радостью вернулась к разговору за столом.

***

Мик повесил трубку и выглянул в окно. Судя по всему, никто не подозревает, что Кэнди скрывается за пределами Флориды. Начальник одобрил предложение свозить ее в город и дать свидетельнице возможность отдохнуть. На ранчо их ничто не удерживало, кроме нежелания Мика провести с ней наедине целый день. Здесь у него есть свои дела. А ребята вполне могут развлечь Кэнди, хотя Мика и раздражают ее постоянные заигрывания с парнями.

Но целый день, проведенный с ней наедине, может оказаться для Мика непосильной задачей.

Мик не мог забыть, как осветилось радостью ее лицо, когда он сказал, что подумает насчет поездки. Совершенно детский восторг. Он не осмелится огорчить ее отказом. Тяжело вздохнув, Мик встал и отправился искать Кэнди. Она проведет день в городе, но если не будет вести себя, как положено, он вернет ее на ранчо так быстро, что она и глазом моргнуть не успеет. Предвкушение смешивалось в его душе с дурными предчувствиями, пока он шел в гостиную.

Кэнди мерила шагами комнату.

— Ну что, мы можем ехать? — спросила она, как только Мик вошел.

— Ага. Похоже, никто не догадывается, что ты в Вайоминге. Думаю, это безопасно. Но ты должна меня слушаться, Кэнди. Если я заподозрю неладное, то позабочусь о тебе, но ты должна немедленно выполнять все, что я скажу.

— Тоже мне начальник, — пробормотала Кэнди, надевая шляпу. Подняв к нему счастливое лицо, она энергично закивала. — Буду стараться. — Она отсалютовала по-военному. — Спасибо, Мик, я и вправду очень рада!

— Ага. — Опасения продолжали нарастать. Но чувства, возникающие в присутствии Кэнди, ничего не значат. Это пройдет после ее отъезда. Мик надеялся, что не ошибается. Однажды он совершил ошибку из-за женщины и не собирался ее повторять.

Восьмая глава

Через час они выехали с ранчо. Мик рассчитывал вечером встретиться с ребятами в местном баре, куда ходили ковбои. Что же касается дня, Кэнди сможет провести его так, как ей заблагорассудится.