Он ударил несколько раз по этой трубе, и этот-то именно сигнал и долетел до Ника Картера.

Пройдя в это отверстие, Дик очутился в другом помещении с двумя дверями. Открыв наудачу одну из этих дверей, Дик очутился вдруг лицом к лицу с Ником Картером, который, бледный как смерть, сидел, окруженный орудиями пытки, на каком-то столе.

Радости обоих не было границ.

Но Ник Картер дал Дику знак не говорить и подойти ближе. Затем он шепотом рассказал ему все, что произошло.

Узнав, что Патси находится тут же в доме, Ник Картер заранее торжествовал победу.

Дик зажег восковую спичку и подошел к широкому низкому окну, чтобы посмотреть, открывается ли оно.

Оказалось, что этим путем можно было выйти из дома.

— Теперь пусть явятся! Мы готовы встретить их! — угрожающе проговорил Ник Картер.

Но вдруг за дверями послышались голоса:

— Я не отрицаю, что ты хитро устроил все это дело, — услышал Ник Картер, — тем не менее ты все еще находишься в большой опасности!

Судя по голосу, говорила вдова убитого банкира.

— Не понимаю тебя!— послышался голос доктора Эрнесто. — Кого мне бояться, раз этого проклятого шпиона нет более в живых?

— Знаешь ли ты точно, что он мертв?

— Само собой разумеется.

— Ты видел уже его труп? — продолжала миссис Ашмид. — Я не поверю, что он мертв, пока не увижу его трупа собственными глазами!

— Можешь быть уверена, что он мертв! Нож сделал свое дело, а крысы довершили его.

— Посмотрим, — отозвалась вдова банкира тоном, в котором все еще слышалось сомнение. — Когда явится Миксер?

— Мак-Вильямс отправился за ним, — ответил доктор, — он должен скоро прийти. Принесет ли он только с собой бумаги?

— Конечно! Он не может не принести их, так как ты внушил ему сделать это. Впрочем, готов ли кабинет?

— Готов, я сам в этом убедился. Все в порядке. Интересно посмотреть, как подействует на твою падчерицу появление духа. Как ты полагаешь, удастся ли ее провести?

— Не знаю, — с досадой ответила миссис Ашмид, — я в этом не слишком уверена. Хотя она и поддалась один раз влиянию Мак-Вильямса, в общем она все-таки малодоступна гипнотическому внушению.

Вдруг в окно комнаты, в котором находились сыщики, раздался легкий стук.

Ник Картер осторожно подкрался к окну и увидел за окном Патси.

Каким образом мог он выйти из дома?

Разгадка была очень проста.

При виде таинственного призрака Патси хотел получше спрятаться, так как в первый момент он был сильно озадачен появлением этой фигуры. Но потом он рассудил так:

— Ашмид умер и воскреснуть не мог! Следовательно, это не он, следовательно, это какой-нибудь обман!

И с сознанием собственного достоинства он мысленно прибавил:

«Будь я не Патси, то мог бы поддаться на обман!»

Тем не менее он тщательно избегал встречи с таинственным призраком.

Вдруг открылась дверь и в дом вошли Мак-Вильямс с Миксером.

Едва только они вошли, как Патси выскочил из дверей, обошел вокруг дома и подкрался к одному из окон, из которого падал слабый свет. Там он заглянул в окно и увидел Ника Картера и Дика.

Он осторожно постучал в окно.

Ник Картер открыл окно и впустил Патси в комнату.

— Полагаю, что все готово, — раздался голос миссис Ашмид в соседнем помещении.

— Да, да, — ответил доктор.

Снова раздался легкий шорох, а затем все затихло.

Сыщики стояли не шевелясь. Затем они перешли в соседнее помещение и поднялись по лестнице наверх, а там через потайную дверь вошли в верхнюю комнату.

Тут им представилось странное зрелище.