Джулс  коснулась  палатки,  отыскав  дырку,  которую  надо

было зашить.

  Стыдно. Нам стоило больше заботиться. Относиться к ней,

как королеве…

  Мы это делали,   сказал Эллис.  Относились, как к королеве

Природы.  Нос  в  грязи,  бег  и  рыбная  ловля.  Природа  –  это

королева народа. Потому они такие хорошие, когда достаточно

сильны для победы.

  Чёрт!

Джулс  и  Эллис  повернулись  и  увидели,  как  Каит  выгнала

Камдэн из палатки. Ворона каркала и кружилась вокруг головы

пумы.

  Что случилось? – спросила Джулс.

  Ничего. Только съела бекон,   она кивнула на подбородок. –

И вот Джозеф…

Она  помахала  рукой  сгорбившемуся  силуэту.  Остров  тоже

косо смотрел на него после пропажи Билли и Арсинои.

   Эй,  Джозеф!  –  воскликнул  Эллис.  –  Где  вы  с  семьёй

поселились, где ночевали?

   Мы  только  проделали  путь,     он  указал  на  восток.  –  Мои

родители остались с Ионой, так что прибыли лишь я и Мэтью.

  Вы разведали почву для охоты? – спросила Каит.

  Ещё нет.

   Лучше  поскорее  сделать  это.  Вдвоём  с  Джульеной.  Если

будете  идти  достаточно  медленно,  можете  прихватить  этого

зверя.

При  своём  упоминании  Камдэн  с  надеждой  посмотрела  на

Джулс.  Её  левая  передняя  лапа  и  плечо  плохо  заживали,  но

глаза  уже  посветлели  и  зазеленели.  "Я  не  бесполезна,  

говорили они,   а ещё жива и готова".

  Пошли,   шепнула Джулс, и кошка захромала на трёх ногах.

   Сделай  хорошее  дело,     сказала  Каит.  –  В  этом  году  будет

столько  смертей  от  затаптывания…     она  смотрела  огромный

луг. – Скоро палатки потекут на пляж.

И дойдут до вершины. А потом будут спать под звёздами без

палаток.

   Джулс…     проронил  Джозеф,  когда  они  оказались  под

деревьями.

  Подлесок не годится,   сказала Джулс. Тут было легче идти,

но охота в темноте деревьев опасна. Людей топчут. Они ломают

кости  на  неровной  поверхности.  Или  их  ловит  неосторожная

стрела.

  Джулс.

Он коснулся её плеча.

  Как дела? Я имею в виду, после всего этого…

   Разве  мы  не  должны  радоваться?  –  она  отмахнулась  от

него. – Разве не мы всегда желали, чтобы она сбежала?

  Да, но я не думал, что это будет так внезапно и без слов. И

без нас.

Глаза Джулс жгло.

  Да, но я не сужу. У неё появился шанс.

Камдэн прорвалась вперёд и заворчала на краю скользкого

обрыва  вдоль  расширяющихся  берегов  ручья.  Во  время  охоты

Кэм  будет  в  лагере  с  другими  фамилиарами.  Она  хочет

присоединиться,  но  это  не  место  для  неё,  ведь  собаки  могут

принять её за добычу.