Кэтрин расширившимися от ужаса глазами уставилась на подпись отца. Выходит, он никогда ее не любил и, даже находясь в могиле, пытался ею манипулировать! Это выходило за рамки ее разумения.

Кровь отхлынула от лица Кэтрин. Она снова перечитала документ, отказываясь верить своим глазам. Наконец Кэтрин подняла голову и устремила ошеломленный взгляд на Ларри. Он внимательно наблюдал за ней, но лицо его было непроницаемым.

— Ты понимаешь, что это такое? — прошептала Кэтрин.

— Конечно, — невозмутимо отозвался Ларри. — Я же сказал тебе: я присутствовал в момент составления этого документа.

— Как ты мог позволить ему сделать это? — пробормотала Кэтрин, качая головой. — Ты что, совсем рехнулся?

— Нет, я просто выполнял волю одинокого старика.

— Но согласно этой бумажке, я должна выйти за тебя замуж и жить в Австралии целый год, чтобы унаследовать свою долю! — воскликнула Кэтрин возмущенно.

Ларри издевательски усмехнулся.

— А разве это так трудно?

Энтони составил дополнение к завещанию вскоре после первого сердечного приступа. Ларри пошел у него на поводу, полагая, что не стоит перечить старику, если это поможет ему поправиться. К тому же врач заверил Ларри, что Энтони проживет еще добрый десяток лет, если побережет себя. Тогда Ларри подумал, что, возможно, благодаря его вмешательству отец и дочь помирятся и Энтони сто раз успеет составить новое завещание. В тот же день Ларри позвонил Кэтрин в надежде, что сумеет помирить ее с отцом.

Потом последовали другие звонки и смерть Энтони. Ларри осознал, что просчитался… Что же касается Кэтрин, то поначалу он придерживался мнения, что она заслуживает со стороны отца хотя бы каплю внимания, но в процессе общения с ней Ларри изменил к ней отношение. А уж когда она отказалась приехать на похороны отца, он стал думать о ней не иначе как о бессердечной стерве, не достойной ни цента.

Кэтрин смотрела на него не мигая.

— Я не могу выйти за тебя замуж, — сказала она. — И, естественно, не могу остаться здесь на год. Дома меня ждут важные дела.

Ларри расхохотался. Его развеселила нелепость ситуации. Делать Кэтрин предложение в его намерения не входило, и он пытался придумать, как выйти из создавшейся ситуации с наименьшими издержками. Но своим отказом Кэтрин, похоже, одержала над ним победу.

— Из-за друга? — спросил он.

— У меня нет друга, — досадливо бросила Кэтрин. — Но есть мать, бизнес, друзья, в конце концов. Это невозможно.

— Нет ничего невозможного. — Ларри встал и, обогнув стол, сел на край столешницы напротив Кэтрин.

Она вжалась в сиденье. Ларри находился слишком близко, чтобы Кэтрин чувствовала себя комфортно.

— Для тебя — может быть. Но для нас, простых смертных, это вполне распространенная ситуация.

Увидев в глазах Ларри насмешливые огоньки, Кэтрин вскочила со стула, подброшенная, словно пружиной, внезапным приливом ярости.

Черт бы его побрал! Он снова над ней издевается! Создавшееся положение представляется ему забавным!

— Может, тебе и смешно, но мне ничуть! — в сердцах выкрикнула она.

— Остынь. — Ларри схватил ее за запястья и притянул к себе. Он не сомневался, что Кэтрин хочет урвать свой кусок, и ему было интересно, как далеко заведет ее алчность. — Не принимай все всерьез. Я понимаю, что завещание твоего отца в наши дни звучит нелепо, — произнес он убежденно. — Я хочу жениться не больше, чем ты — выйти замуж.