– И толковать вам с нею, право же, не к чему. Разве от молодой девицы, да еще обуянной горем и страстью, можно ожидать толку? Забрать ее без дальних разговоров – и все тут!

– Забрать – и все тут! – согласился Биркин. – Спасибо вам, господин честной, на добром совете! А ты, Данилко, ступай-ка живо да коней обряди.

Было уже за полночь, и из целого ряда окон жалосцского замка в одном единственном только окошке брезжил еще запоздалый свет. То было окошко княжеского секретаря, пана Бучинского, заносившего в памятную книжку текущие заметки.

Вдруг до слуха его долетел какой-то необычайный в ночную пору шум из соседнего коридора. Пан Бучинский накинул на себя чамарку (сюртук в персидском вкусе, застегивавшийся под шеей и носившийся под жупаном), схватил со стола светильник и вышел в коридор.

– Сам Бог посылает мне вас, пане! – воззвала к нему в слезах Маруся, насильно увлекаемая за руки своим дядей и двумя саженными гайдуками. – Разбудите царевича!

– Рад бы всей душой, пани, – отвечал со всегдашнею своей готовностью любезный княжеский секретарь. – Но мое подначальное положение…

– Ну, сделайте мне такую Божескую милость! У меня есть до него просьба, которую он один только может исполнить!

– Простите, но будить его ночью я своей властью не смею. Не могу ли я сам для вас что-нибудь сделать?

– Ах, да, вы такой добрый ведь человек… Вы были тоже на этом пожаре, где сгорел будто бы…

– Гайдук царевича, или, вернее сказать, молодой князь русский? Сгорел, увы! В этом не может быть сомнения.

– Вы и все говорят, что он сгорел, – прервала снова Маруся, – но он жив, он должен быть жив! Обещаетесь ли вы мне разыскать его – разыскать хоть под золою на пожарище?

– Ежели бы я и разыскал его там, то как же ему еще живу быть?

– Живым ли, мертвым ли разыщите – отпишите мне о том тотчас в Лубны. Обещаетесь?

– Все, что в моих силах, я сделаю, милая пани.

– Я верю вам… Благослови вас Бог, добрый пане!

«Как есть сбрендила девка!» – мысленно повторял про себя Степан Маркович, уразумевший общий смысл их полупольского, полумалорусского разговора, и был очень рад, когда усадил наконец племянницу в свою фуру и вывез ее за ворота княжеского замка, за которыми не угрожала уже ей позорная «куна».

Глава двадцать пятая

Суд строгий и неумытный

Княжеский «доминиальный» суд над поджигателем должен был состояться на следующее же утро после пожара, благо в Жалосцах ночевали двое из ближайших соседей Вишневецких, явившиеся на поклон к царевичу: теперь, в качестве ассистентов, они должны были участвовать в заседании домашнего уголовного суда. Но уже в восемь часов утра по замку разнеслась весть, что инкульпат, заключенный в нижнем жилье одной из «веж», бежал – бежал вместе с приставленными к нему стражами.

Князь Константин объявил было, что к розыску скрывшихся будут немедленно приняты надлежащие меры, впредь же до их поимки судебное производство будет приостановлено. Но князь Адам решительно восстал против такой проволочки суда и настаивал на том, чтобы возмутительное преступление против дорогой ему восточной церкви было самым тщательным образом расследовано теперь же, пока обстоятельства дела еще свежи в памяти у каждого.