знаете ли, ждут дела, так что разберитесь с господами Следователями сами.

Секретарь адресовал захлопнувшейся двери елейную улыбку и, имея ее на устах, обратился к Каю:

– Ну, что ж, считайте, что все улажено. Теперь вам достаточно направить по инстанциям соответствующим образом оформленный запрос, и не позже, чем через пару недель... Учтите, что копирование подобных документов...

– Бумаги! – коротко вштамповал свою реплику в воркующие излияния канцелярской души Гвидо. С вытянутой рукой он навис над столом Секретаря.

– Вот, распишитесь, – резво сменил тон достойный представитель планетарной бюрократической фауны. – И... это не совсем бумаги, как вы понимаете...

Его пальцы бабочками запорхали над цифровой панелью замка. Раздался мелодичный электронный писк, и из сейфа выдвинулся плоский стальной ящик‑полка. Секретарь извлек из него бело‑голубую мнемокарточку и, деликатно держа сей предмет за уголки, протянул его Гвидо. Тот мазнул по обоим ее сторонам сканером детектора отпечатков и протянул Каю, который вставил запись в свой портативный компьютер, болтавшийся на наплечном ремне.

– Запись защищена от копии... – предупредил его Секретарь.

– Безусловно, – отозвался Кай. – Причем способ защиты представляет

существенный интерес для антикваров. Тех, что специализируются по software. Вот расписка. Вы получите эту карточку в целости и сохранности сразу по закрытии дела. Если потребуется текст Доклада – затребуйте его в лаборатории информационной экспертизы. Вы знаете – какого департамента.

– Но... – теряя самообладание, начал Секретарь, глядя как Гвидо, приняв выпотрошенную мнемокарту от Кая, определяет ее в стандартный пакет для вещественных доказательств.

– До свидания, – оборвал его контрразведчик, берясь за рукоятку двери. – Приятно было познакомиться...

– Господин Первый Заместитель наказал нас на сорок минут чистого времени, – с досадой констатировал Гвидо, спускаясь по ступеням Департамента. – И все только для того, чтобы объяснить как важно не оставить без последствий такой вот эпизод, который может сказаться на развитии отношений с колонией, о существовании которой он, вполне возможно, до вчерашнего дня только смутно догадывался...

– Вы недооцениваете высшее политическое руководство Федерации, капитан, – возразил ему Кай, отпирая дверцу кара. – За последние пять лет Гринзея вышла в первую пятерку экспортеров биологически активного сырья. И скоро будет на втором или третьем месте в этом списке. И учтите, колония – единственный поставщик основных составляющих для всей группы сывороток Тальбота. А без них – плакала вся Программа Колонизации...

– А еще этот ишак, – Гвидо ткнул оттопыренным большим пальцем левой руки за спину. – Еще почти битый час на уговоры. Притом, проклятый доклад может еще и впрямь никакого отношения не иметь ко всей этой истории...

– Это уж, как получится, – Кай вставил идентификатор в замок стартера.

– До города вам минут тридцать, не меньше. Поставьте кар на автопилот и постарайтесь разобраться в этой писанине. Я беру на себя дом Окамы. Вы постарайтесь провернуть за полтора‑два часа опрос свидетелей – судя по выписке из вашего файла, вы сильны в анализе личностных качеств – у меня с этим показателем похуже... Потом прихватите меня – это по дороге – и побеседуем с медиками. На большее не хватит времени.

– Вас по‑прежнему тянет на просторы Дальнего Космоса. – Единственное, в чем я уверен, так это в том, что на Земле у покойного врагов быть не могло. Он что‑то притащил с собой оттуда... Что‑то, что его прикончило. Не теряйте времени зря.