Радуясь своей врожденной смекалке, Иван затащил все это хозяйство в дом номер шесть, причем не просто в дом, а конкретно в спальню, в надежде, что ароматы свежей выпечки разбудят его спящую красавицу. Не угадал. Принцесса продолжала дрыхнуть.

    -  Надо же, как умаялась. Ну спи, спи.

    Парень поставил свои покупки на подоконник, выудил из корзинки пару рогаликов и, уминая их на ходу, пошел дальше знакомиться с городом.

    Народу на улице стало больше, что говорило о том, что город окончательно проснулся. Иван шел, всухомятку уплетая за обе щеки рогалики, на ходу изучая местные достопримечательности, которых в Шатовегере было не так уж и много, и все они состояли из магазинов, лавок и таверн. Он не боялся заблудиться. Память у студента была фотографическая, и он был уверен, что в любой момент сумеет найти дорогу назад, По улицам порой, бряцая оружием, проходили небольшие отряды городской стражи, бдительно озираясь по сторонам. Блюстители порядка выглядели очень внушительно, и горожане при их приближении даже голос старались понижать. И что порадовало парня, все воины, завидев Ивана, еще издалека начинали почтительно кланяться. Юноша ограничивался царственным кивком, проходя мимо. «Может, я тут большая шишка? - задумался Иван. - Надо у Вианы спросить, когда проснется».

    Улица Стряпчих привела его к широкой площади, на которой уже вовсю шумел базар.

    -  Рыба! Свежая рыба!

    -  Эльфийские травы! Чудодейственные бальзамы!

    -  Метательные ножи, боевые топоры, мечи! Лучшее оружие гномьей ковки!

    Последнее предложение зазывал больше всего заинтересовало парня, и он решительно направился в сторону лавочки, около которой прыгал бородатый коротышка в кожаном фартуке.

    -  Правильный выбор, светлорожденный! - обрадовался коротышка. - Наше оружие завсегда было лучше вашего, эльфийского.

    -  Ты что, упал, карапуз? Где ты видишь эльфа? - хмыкнул Иван, протискиваясь мимо него в лавку, не замечая отпавшей челюсти зазывалы.

    Впрочем, тот быстро справился с шоком, нырнул следом и поспешил занять свое место за прилавком.

    -  Ну обознался, ну бывает, - развел ручки зазывала, оказавшийся по совместительству хозяином лавки. Коротышка занял свое место за прилавком. - Так что ваша светлость желает приобрести у мастера Брэма? Мечи, ножи, топоры? Мы, гномы, варим лучшее железо, и нашему оружию нет цены! Но для вас, ваша светлость, я готов сделать скидочку…

    -  …и назначить за свой товар бешеную цену, - усмехнулся Иван, только теперь сообразив, что имеет дело не с человеком-недомерком, а с гномом.

    -  Ты не выделывайся, - начал наезжать внезапно разобидевшийся на непочтительного клиента гном. - Думаешь, волосьями крашеными ухи прикрыл и я в тебе не опознаю эльфа? От кого скрываешься, остроухий?

    -  От придурков типа тебя. Ты тут насчет того, что твое оружие самое лучшее, мне впаривал, вот моей светлости светлорожденному и захотелось проверить: чье лучше - твое или мое?

    -  Гм… полукровка, значит, - сделал вывод гном. - Ну да… полукровки, они завсегда такие злые.

    -  А почему? - заинтересовался Иван.

    -  Ну до эльфов они как бы еще недоросли, а людей, понимаешь, уже переросли. Перед людьми они теперь нос задирают, а на эльфов злобствуют, потому что дотянуться не могут. Что с них взять? Полукровки, я бы даже сказал, дворняжки.

    Гном явно нарывался на скандал, но юноше его пояснения так понравились, что он радостно заржал.