-  Да зачем тебе мой меч? На твоем тоже ни одной зарубки не оказалось. Он не хуже.

    -  Хуже! Хуже! На моем мече магия, потому и зарубок нет. А твой чистый, без магии, и такой легонький! Продай!

    -  Не продам.

    -  Тогда так! - решительно грохнул кулачком по прилавку гном. - В долю тебя беру! Уж от этого-то ты ни за что не откажешься.

    -  Это почему? - полюбопытствовал Иван.

    -  Тебе как ответить, честно?

    -  Конечно, честно.

    -  Отвечаю честно. Если бы ты был просто эльф, я к тебе с таким предложением даже обращаться бы не стал. Меня от одного их вида тошнит. Гордые, высокомерные, тьфу! Да они скорее удавятся, чем пойдут на сделку с гномом. А вот полуэльфы… что бы ты мне тут ни втирал, но ты полуэльф, только какой-то ненормальный. Новая порода, видать, организовалась, - шмыгнул носом Брэм, - черноволосая. Так вот, полуэльфы ребятишки хоть и злые, но с понятием и от хорошего бизнеса никогда не отказываются.

    -  Ладно, убедил. Излагай свое предложение.

    -  Сначала вопрос: где ты добыл такое оружие? Кто этот меч ковал?

    -  Можешь успокоиться. В этом мире такого оружия еще нет.

    Гном засиял.

    -  А из чего сделан, знаешь?

    -  Титан. Очень легкий металл. Если память не изменяет, в максимальных количествах присутствует в каких-то глинах. Точнее не знаю.

    -  Этого достаточно. Если отдашь мне этот меч, я определю, что это за титан такой, и потом пятьдесят процентов…

    -  Не отдам. Таким оружием не разбрасываются.

    -  Да ты пойми! - завопил гном. - За такую услугу все гномьи кланы твои будут. В случае чего горой встанут за тебя! Ах, какие мечи, какие доспехи мы начнем ковать! И ты с этого будешь иметь прибыль! Опять же меч я возьму не насовсем. Разберусь с этим чудо-металлом и верну! А тебе временно вот этот меч дам. И ножны классные к нему. Уж в них-то не промажешь. Меч замагичен. Стоит хозяину подумать о нем, и он сам в руки прыгает. Стал не нужен - обратно в ножны.

    -  Заманчиво. Но я все-таки подумаю. - Юноша со второй попытки затолкал титановый меч обратно в свои ножны. Ивану очень не хотелось принимать поспешных решений.

    -  Подумай, - сердито буркнул Брэм, - подумай. Только учти, если к карликам с этим предложением пойдешь, все! Пиши пропало. Они тебя облапошат. Они с темным императором связаны. Конечно, этого никто доказать не может, но мы-то, гномы, знаем! Родственники как-никак. Такие же пройдохи… - Гном торопливо зажал себе рот.

    -  …как и вы, - рассмеялся Иван, приветливо махнул рукой и вышел из лавки, но не успел он сделать и пары шагов, как перед ним материализовался Брэм, перегородив дорогу.

    -  Э, уважаемый, а кто платить будет?

    -  За что? - опешил парень.

    -  Как за что? Пришел, устроил погром, сломал мой самый дорогой нож, а он, между прочим, стоит двести золотых…

    -  Сколько? - ахнул Иван.

    -  Двести, - нахально заявил Брэм. - Но я готов утрясти дело миром и за твой никудышный, игрушечный меч…

    -  Так, договорились, - принял решение Иван, - зови стражу. Будем утрясать дело миром. Пригласим специалиста для проверки качества производимой тобой продукции, опробуем ее моим мечом на прочность, и у тебя будет такая реклама, что свою лавочку можешь сразу закрывать.