-  Все, - сказала ведьма и бережно завернула оранжево-черное чудо в лоскут шелка, неизвестно откуда взявшийся у нее в руке. - Бери, эльф. Это та самая Лика Вера. Цветок всех ищущих. Держи ее при себе. С ней, куда бы ты ни шел, все равно придешь куда надо. И ей не требуется никаких слов - нужно лишь верить и искать.

    -  И все?

    Вигала с сомнением на могучем широкоскулом лице посмотрел на руку ведьмы. Скептически дернул краешком рта.

    -  Эх эльф… А еще говорят, что эльфы знают о травах и цветах практически все. А что не знают - то чуют, как звери. Разве Вере нужно что-нибудь еще, кроме веры?

    Ведьма молча и весьма почтительно подала эльфу шелковый узелок. Края узелка слегка вздымались и легонько трепетали. Эльф принял увернутую в шелк Лику Веру, с некоторой неловкостью засунул ее себе за пазуху.

    -  Ну а теперь пошли отсюда! Давайте-давайте, убирайтесь. Ходят тут всякие, приличным женщинам, отдыхающим после разнообразных ночных трудов, спать не дают…

    Носатая старушонка с завидной решимостью выставила их из своего дома и тут же заперла за ними дверь. Накрепко заперла, под звуки громкого ворчания и утробные скрипы и перестуки дверных запоров. Ясно было, что аудиенции - the end…

    На улице уже рассвело. В разные стороны текли ручейки магов, облаченных в свои традиционные хламиды. Лица у всех были задумчивые и деловитые - ни дать ни взять должностные лица, спешащие поутру в свой любимый Пентагон…

    -  Ну? - спросил Тимофей у вставшего в задумчивую позу Вигалы. - Куда идем мы с Пятачком?

    -  Секрет, - огрызнулся эльф. - Куда идти, если я и сам не знаю? Одно точно: цветочек у меня в кармане - готовый смертный приговор нам обоим. Последнего натуралиста, возжелавшего позаниматься зеленой магией непременно с травинкой в руке, кураторы среды приговорили к располосовыванию заживо. Вот так-то, человек. Боятся в городе магов зелени, до ужаса боятся - поскольку мир Эллали этот город не принял, ему его навязали… А обиженные миры, в отличие от вашей и нашей бедной планеты по имени Земля, умеют за себя мстить. Даже в одном листке может таиться сила, способная крушить та-акие заклятия. И все - одним лишь своим присутствием в городе…

    -  А как это - располосовывание? - с дрожью в голосе поинтересовался Тимофей.

    Умные сведения о том, почему все-таки город магов боится всякой зеленой травки, его интересовали мало. Говоря словами домового Трегуба, посиживающего сейчас в полной безопасности за стенами города в компании с грозным Эскалибуром, - не спрашивай о многом, спрашивай о нужном.

    -  Вашу земную газонокосилку представляешь? - не слишком дружелюбно просветил его Вигала, хмуро озирая окрестности и спешащих магов. - Вот под нее и засовывают. Чаще - вперед ногами, чтоб подольше мучился. Слишком уж боится город магов всего зеленого и растительного, прямо-таки до жути боится. Даже зеленой магией, по определению - магией травы и листа, здесь занимаются не иначе как на расстоянии. Маг тут, а травка - непременно в другом мире. И заказы на этот вид магии принимают исключительно из других миров, чтоб подальше и незаметно…

    -  Виртуально, значит, работают, - блеснул эрудицией Тимофей.

    -  Вот-вот…

    Эльф покрутил головой в стороны, щелкнул зубами, досадливо дернув углом рта.

    -  Значит так. Сказано было - иди куда захочешь, хоть направо, хоть налево, все равно придешь куда надо. Только верь… Так куда двинем, человече, направо или налево?

    -  Э-э… - подрастерялся Тимофей и потерянно промямлил: - А что я-то? Я вообще чуять не умею, как собака…

    -  Здесь не надо чуять.