-  Там, где есть живые сучки, - бесстрастно бросил Вигала, - обязательно есть и мертвые. А раз уж даже вы, Тимофей, слышали про живые лозы, то, думаю, комментарии излишни. На Земле мертвые лозы есть.

    -  Тогда почему про эти самые пресловутые мертвые лозы мы и слыхом не слыхали?

    -  Вообще-то мы, уходя, не оставили людям этого знания. Вот про живые лозы мы им рассказали. Живые лозы полезны, мертвые - вредны… Но людям, как и всем детям… то есть как и всем подрастающим расам, свойственно копошиться в разных закутках, когда взрослые ушли из дома. И обычно, как и все дети, они находят там вредные для себя вещи. Скажите, Тимофей…

    -  Под взрослыми вы имеете в виду себя? - обиделся вышеупомянутый Тимофей.

    Вигала ясно улыбнулся. И снова стал вдруг похож на парнишку с мальчишечьим лицом, каким Тимофей увидел его в первый раз. Там, на дороге, которая осталась на далекой Земле.

    -  Под взрослыми, Тимофей, я подразумеваю Содружество Перворожденных Рас. К которым, собственно, я и принадлежу. Как все эльфы. Но давайте не будем об этом. А то я поддамся искушению дразнить вас и дальше, благо вы всякий раз живописуете на вашем личике такую беспримерно детскую обиду… В общем так. Возвращаясь к уже сказанному - про мертвые лозы в лесах Земли. Те, кто их все-таки находит в лесу, как правило, домой уже не возвращаются. Скажите, Тимофей, доводилось ли вам слышать о людях, зашедших в лес, да так больше никогда оттуда и не вернувшихся? На своих двоих, я имею в виду.

    Тимофей закивал. На его памяти сосед по дому, старичок божий одуванчик Василий Иванович Каретников пошел в лес по грибы, да так и не вернулся. Тело старичка нашли через четыре дня активных поисков. У старичка в лесу подвернулась нога, а потом и сердце отказало.

    -  Не все, конечно, но некоторые из них точно нашли в лесу мертвую лозу. И сейчас, я думаю, это единственное, что может нас спасти.

    -  О чем тогда базар, братан?! - обрадовано загудел Леха. - Давай ищи свою веточку, кончаем ею этого жука-переростка - и вперед на запад! В смысле летим дальше, за верховным мудом Эллали. А кстати, эту веточку пожевать надо давать или как?

    -  Проблема заключается в том, что найти эту веточку я могу, но вот держать ее в руках - нет, - жестко сказал эльф. - Мертвая лоза смертельна для эльфа. Хотя присутствие эльфа поблизости придает ей неимоверную силу. Итак, суть дела такова - я нахожу ее, потом вы берете мертвую лозу в руки и ждете появления твари. Я буду поблизости, но особой помощи вам не окажу. Боюсь, что я вообще не смогу оказать вам никакой помощи. Все ясно? Вопросы?

    -  Э-э… Как уже интересовался наш многомудрый друг Леха, а что насчет применения? Пожевать ее дать монстру или просто под носом помахать?

    -  Ох! - Вигала остался серьезным, но плечи у него затряслись. - Конечно нет. Вы примерно представляете, как лозоходец пользуется живой лозой?

    Тимофей кивнул.

    -  Две рогульки в руки, третью вперед, как… ну… как это самое…

    -  Я понял, что ты имеешь в виду, младший брат. - Теперь у Вигалы задрожали от скрытого смеха уже не только плечи, но и голос. - Нет, как это самое перед толчком рогульку держать не надо. Чуток повыше, на уровне груди - вот это будет самое то. И направляешь конец рогульки… именно рогульки! Смотри не спутай с чем-нибудь другим! Короче, направляешь конец на чудище. Она сама дрогнет, когда начнется выброс энергии. И ты увидишь, что будет. А теперь с вашего позволения… - Эльф выставил перед собой руки, выпрямил и развел в стороны пальцы.