«Что же вы за существа? Почему вы носите эти костюмы?»

«Мы не можем жить, не вдыхая смесь азота и кислорода, – быстро подумал Курт. – Мы – уроженцы этой звездной системы. Вы ведь с другой звезды, не так ли?»

Подозрения звездного человека, казалось, отчасти улеглись.

«Да, мы прибыли из системы гигантского красного солнца, находящегося далеко за пределами Галактики от этой маленькой звездной системы. Долгое время я и мои товарищи искали в Галактике новое солнце, подобное нашему, к которому могла бы переселиться вся наша раса».

«Почему вы хотите мигрировать с вашей родной звезды?» – спросил Капитан Будущее.

«Потому что наша звезда умирает, – телепатически ответил звездный человек. – Поэтому нас послали на этом корабле исследовать галактику в поисках звезд, обладающих планетами, на которых мы могли бы жить. Это должны быть миры с определенными параметрами, без которых мы не можем существовать, и они не должны быть слишком теплыми. Они также должны быть мирами без воздуха, ибо мы эволюционировали в безвоздушном мире и не могли выдержать сокрушительного давления планетарной атмосферы».

«Мы уже давно путешествуем по галактике в поисках такой системы. Мы везли большие запасы синтетической крови, которую мой народ вводит в свои тела для питательных целей… Но во время поисков в этой части Галактики наш запас синтетической крови иссяк. Нам грозила медленная смерть от голода, поэтому мы отправили сообщение в нашу родную звездную систему, которая далеко отсюда. Затем мы погрузились в анабиоз… В торпедном сообщении мы просили наших соотечественников послать за нами спасательную экспедицию. Но космическая торпеда, должно быть, потерпела аварию в обширных межзвездных пространствах, потому что я вижу, что прошло много времени, а спасательная экспедиция так и не прибыла».

«Понимаю, – подумал Капитан Будущее. – Ваш корабль вместе со всеми вами в состоянии анабиоза прибился к нашей Солнечной системе и был втянут в это космическое море…»

«А их корабль сможет выбраться отсюда?» – выпалил Уокер.

Осьминогоподобный звездный человек понял эту мысль и обратил взор своих красных глаз на молодого ракетчика.

«Да, этот корабль может легко вырваться из эфирного вихря. Но у нас нет запасов продовольствия. Мы должны каким-то образом обеспечить себе новый запас синтетической крови, прежде чем продолжить поиски нового дома в Галактике…»

«Корабль на ходу! – радостно подумал Капитан Будущее. – Я разбудил тебя, чтобы предложить помощь в создании новых запасов синтетической крови. Взамен я прошу только, чтобы вы доставили нас туда, куда мы пожелаем».

«Согласен, – мгновенно телепатировал звездный человек. – Не зная химии этой чужеродной звездной системы, нам потребовалось бы много времени, чтобы синтезировать из незнакомых веществ сложные соединения, составляющие нашу питательную жидкость. Вы знакомы с элементами и соединениями этой системы и можете нам очень помочь».

– А ты же не думаешь, что эти твари нас обманут? – Ян Уокер тревожно прошептал Капитану Будущее: – Они ищут новые миры для своих людей. Что, если они решат вторгнуться на планеты нашей звездной системы?

«Понимаю, о чем ты говоришь, – пришла спокойная, властная мысль инопланетянина. – Твои опасения беспочвенны. Я уже прочел в ваших разумах описание миров этой звездной системы. Все они имеют атмосферу, и мы не могли бы жить в таких мирах».

«Это правда, – мысленно согласился Капитан Будущее. – Это одна из причин, почему я рискнул разбудить тебя.