—   Конечно, убийцей был Пол. Вся эта история с левшой — всего лишь ловкий трюк. Он целый год тайно тренировал левую руку. Писал в основном левой только ради того, чтобы потом суметь сыграть роль этого придуманного Ламберта и написать обе заранее придуманные' записки самоубийцы, в которых никак нельзя было бы опознать его почерк. Натан признался, что идея убить Макса Вентуорта левой рукой была внезапным озарением. Он решил это сделать, чтобы сбить с толку следствие. Вдобавок он считал, что это навлечет подозрения на Эли.

—  Целый год тренировался? — удивленно повторила Люси.— Значит, все это время он готовил убийство Эльзы?

—   Он задумал убийство, как только женился на ней. Конечно, Моне он этого никогда не говорил. Ей он объяснил, что женился на Эльзе только ради денег. И если Мона поможет ему, то он сможет развестись и вдобавок получить как компенсацию большую сумму. Тем временем он.на деньги жены снял для Моны квартиру. Здесь он и навещал ее, используя для маскировки наклеенные усы и синие очки.

—   Но мальчик-лифтер опознал по фотографии Джо Грогана как человека, который заходил к Моне.

—   Как раз это и раскрыло мне глаза окончательно. Тогда я понял, что любой человек среднего роста и сложения, если надеть на него темные очки и приклеить такие усы, сойдет за любого другого с такими же усами и очками. Тогда я догадался, что Пол сам использовал эту маскировку в тот день, когда пришел снимать квартиру. А потом передал усы и очки Джо Грогану, чтобы тот надевал их, когда будет приходить сюда по пятницам и встречаться здесь с Моной... А она будет носить точно такую же шляпу, как у Эльзы, которую специально раздобыл для нее Пол.

—   Объясни, пожалуйста, еще раз, Майкл, как он смог уговорить Грогана пойти на это?

—  Точно так же, как уговорил Мону изображать Эльзу. Он сказал Грогану, что это ему необходимо, чтобы подстроить доказательства для развода. Гроган каждую пятницу заходил в квартиру и звонил отсюда в дом Натана.

—   Да, кстати, насчет этих звонков. Что он говорил Эльзе?

—   Какое это имеет значение? К примеру: «Позовите, пожалуйста Хелену... Ой, извините, неправильно набрал номер». Он мог сказать все что угодно, лишь бы в списке телефонных звонков, который он вел из этой квартиры, появился нужный номер. А в тот первый вечер он по местному телефону позвонил Моне, чтобы сказать ей, что все в порядке и она может заходить.

—  А это страстное любовное письмо в ее сумочке? Ее собственная очная рубашка и тапочки? Неужели это все тоже подстроил Пол?—  вздрогнула.

-   Ну конечно.  Все делалось очень просто.  Джо  по  пятницам ходил в эту комнату, потом приходила Мона и смешивала для  к  коктейль.   После   этого   он  спускался   по  пожарной  лестнице

спокойно ехал в «Гасиенду».  У  него рабочие  часы  с  полуночи до четырех, так что он успевал вовремя.

—   Но прошлой ночью... Мона осталась дома, и в квартиру вместо нее пришла Эльза.

—   Правильно! Это и был решающий день. И Мона и Джо знали, что два прошлых уик-энда были лишь предварительной подготовкой

к тому, чтобы окончательно скомпрометировать Эльзу. Прошлой ночью Джо пришел как обычно, чтобы его увидела миссис Конрад.