— Дикая магия — это не то, чем можно владеть… или хотя бы управлять, — вступила в разговор Лисса. — Ее можно призвать и отпустить. Но что она творит в этом промежутке — можно только гадать.

— И все же она может помочь Полу, — поспешила заверить Анхивар, увидев, в какое отчаяние пришла Джулия. — Он вызвал ураган, сомнений тут быть не может… Значит, его что-то связывает с Дикой магией. Она еще послужит ему в случае необходимости.

— А кроме магии, — добавил Мирран, — у него очень быстрый конь. Он наверняка сейчас уже очень далеко. При таком дожде миперы не смогут полететь в погоню, а гварульхи — взять след.

— Это точно, — сказала Лисса. — Так что я уверена, пока Пол в безопасности. Ты должна быть храброй, Джулия, ради него и ради себя! Тряпичная ведьма вскоре призовет тебя.

— Ох… — у Джулии выступили слезы. — Я и забыла… ведь девушки-прутика там больше нет.

— Зато есть мы, — Анхивар обняла ее за плечи. — И я буду смотреть и слушать, а иногда даже шептаться с тобой, чтобы напомнить, что ты не одна.

— Если повезет, и она забудет привязать тебя, ты сможешь возвращаться к нам сюда… правда, не часто.

Джулия кивнула и постаралась сдержать слезы. Мирран встал перед ней и сказал:

— Придет время, и мы победим ее. Помни об этом и пользуйся любым удобным случаем, чтобы навредить ей. Пусть думает, что причиняет тебе боль и вред. В конце концов урон будет нанесен ей, причем твоей — и нашей — рукой.

Он взял ее руку, поднес к губам и чуть склонил голову. Джулия почувствовала прилив сил и смелости и даже распрямилась. Другой рукой она смахнула набежавшие слезы.

— Я знаю, ты отважная, — сказал Мирран. — И мы победим ее.

Анхивар приложила серебряную звезду ко лбу Джулии, и это было словно легкое касание бриза и солнечного луча.

— Я буду знать, когда тебе понадобится моя поддержка, — сказала Анхивар. — Мы скоро увидимся.

Джулия кивнула и попыталась улыбнуться. Но улыбка ее перешла в гримасу, когда она почувствовала пульсацию белого шара и боль холодных мыслей Тряпичной ведьмы, зовущих пленницу к себе.

Остальные это тоже почувствовали и поспешили попрощаться. Лисса поцеловала девочку в лоб и ничего не сказала. Но Джулия почувствовала в себе частичку ее спокойствия, и призыв Тряпичной ведьмы уже не причинял ей такую боль.

— Я сделаю все от меня зависящее, — сказала она всем троим и, прежде чем кто-нибудь успел ответить, шагнула в невесомую жидкость и поплыла к белому шару — к злобным, причиняющим физические страдания мыслям Тряпичной ведьмы.

Белый конь снова споткнулся. Квигин перегнулся через его загривок, вгляделся в землю под копытами коня, а потом легонько толкнул локтем спящего Пола.

— Теперь придется идти пешком, — сказал он, когда Пол выпрямился в седле и сонно моргнул. — Толком не видно, но, кажется, мы на какой-то тропе, идущей под гору.

— Угу, — устало промолвил Пол, сползая с седла вслед за Квигином. Он промок насквозь, и кожаная куртка придавливала его к земле, не хуже мешка с песком. Сейчас, когда возбуждение битвы было позади и буря улеглась, навалилась усталость.

Ни он, ни Квигин понятия не имели, где находятся. После того, как Пол увидел, что Тряпичная ведьма указывает прямо на него, им двигал только ужас. Да и Квигин чувствовал себя ничуть не лучше. Но зато он оказался куда более практичным в поисках безопасного места, где можно было провести остаток ночи.