– Откуда у тебя эта сила, малыш? – спросил он, нанося очередной удар, – ею обладают только настоящие просветленные! Монахи!

– А я и есть монах! – крикнул я и, увернувшись, провел целую серию ударов кулаками. Два в живот, один еще разок в солнышко, два в грудь и один в коленку. Они завыл и повалился на землю. Каждый мой удар оставил жуткий рваный след в его плоти. Причем пламя еще продолжало лизать края ран, поэтому они не могли затянуться. Вот это да! Мне круто повезло с этим огоньком. Неудивительно, что Цыбик хотел его отнять у меня. Если бы не оно, этот толстожопый и рогатый демон нас бы точно отлупил до потери пульса.

– Молодец, Ник! – поддержала меня Айлин, поднимаясь с земли, – давай добивай его!

Но тут я отвлекся, и мне прилетел мощный пинок, от которого я не успел увернуться, поэтому решил поставить блок. Огромная нога впечаталась в мое предплечье, и я почувствовал, как мои ступни вкапываются в землю. Тем не менее, я смог устоять. На меня напала настоящая ярость. Это вырвался мой темный друг. Теперь я вообще себя плохо контролировал. Я прыгнул на пытающегося встать демона и обрушил на него град молниеносных ударов. Кулак впился прямо в рогатую рожу несколько раз, и Они потерял один из своих здоровенных клыков. Теперь меня уже не остановить! Прямо как в школе, но, к счастью, рядом была Айлин. Она одним рывком оттащила меня от тяжело дышащего демона.

– Ты проиграл, толстожир! – громко сказала она.

– Забирайте перстень и проваливайте, – прорычал демон, – но знайте, что я до вас еще доберусь.

– Ага, увидимся на Арене, – подзадорил я его.

– Тем более! – Они закатил глаза и отвернулся. Его тело начало дрожать, а потом исчезло, издав мерзкий непристойный звук. Вокруг нас появились клубы зеленого дыма, да такого вонючего, что аж глаза резать начало.

– Да он попытался нас напоследок отравить! – Айлин недовольно закашлялась, и мы вышли из дворика.

– Все, мы выбрались, – довольно усмехнулся я, сжимая в руке перстень, – теперь пора к гномам. Будем выбивать из них информацию и свет.

Однако этого не произошло. Голубое пламя на моих руках погасло, а перед глазами закружили светлячки. Все помутнело.

– Меня сейчас выбьет! Черт побери! – Я схватил Айлин за руку, а потом резко открыл глаза.

Проснулся. Я снова в палате. Никакого перстня в руке нет, хотя ощущение от него еще осталось. Привет, унылый мир, в котором я хиккан и будущий инвалид. Скупая слеза пробежала по моей щеке, но затем я услышал успокаивающий шепот Айлин и сумел удержать себя в руках. Единственное, о чем я сейчас думал, так это о том, чтобы еще один дурацкий день прошел, и наступила ночь, которая позволит мне снова вернуться в игру!

Глава 8

Спящие боги Лимба

Весь день мы с Айлин обсуждали наши приключения. Я продолжал делать вид, что говорю в гарнитуру, а ее ответы возникали у меня прямо в мозгу. Нет, в реальном мире я тульпу еще не видел, и мне только предстояло заняться ее визуализацией. Девушка волновалась, что мы можем огрести кучу неприятностей, связавшись с этими глупыми гномами.

– Да, вполне, – согласился я, – но имена у них, конечно, стремные. Ебун какой-то. Лони. Я бы на месте их жены выгнал бы таких из дома только за одни имена.