Тунгусский метеорит сопровождался типичным кометным хвостом потому, что он был КОМЕТОЙ…»

Гипотеза Фесенкова была построена по следующей логической схеме. Из всех космических тел, имеющихся в нашей Солнечной системе, сталкиваться с Землей могут только метеоры и кометы. Но первые, как считалось, не могут взорваться при движении в земной атмосфере, следовательно, Тунгусское космическое тело могло быть только… кометой. Это положение использовалось Фесенковым как аксиома, не допускающая ни обсуждения, ни доказательств. Кстати, отметим, что она была обоснована и всем многовековым опытом астрономии.

В своей книге «Тунгусское диво» В. К. Журавлев и Ф. Ю. Зигель, рассказывая об этой гипотезе, отмечали следующее:

«Гипотеза, разработанная Фесенковым, однако, не сводилась к исходному постулату. Им была проделана огромная работа, охватившая самые разные стороны явления, — анализ траектории и орбиты тела, анализ последовавшего за падением свечения неба, исследование барограмм, записавших возмущение, вызванное звуковой волной, расчет энергии и высоты взрыва, оценка массы Тунгусской кометы, оценка плотности распыленного вещества, скорости его дрейфа в атмосфере. В. Г. Фесенков обнаружил один из глобальных эффектов Тунгусской катастрофы — помутнение атмосферы над Калифорнией, зарегистрированное приборами американских ученых.

Кроме того, Василий Григорьевич был одним из очевидцев аномального свечения ночного неба в 1908 году. «Хорошо помню, — писал он в 1961 году, — что, придя в эту ночь для наблюдения на нормальном астрографе Ташкентской обсерватории, я не мог дождаться наступления темноты — небо продолжало оставаться светлым…»

С позиций кометной гипотезы В. Фесенков объяснил и свечение неба в июле 1908 года. Оно могло быть вызвано распылением хвоста кометы, частицы которого отклонились к западу под давлением солнечных лучей. Правда, и в данном случае объяснить некоторые геофизические явления было сложно. Так, например, физический механизм взрыва не был выяснен до конца.

Многие факты, которые были известны в то время о Тунгусском метеорите, как считал Фесенков, однозначно подтверждали его гипотезу. Противоречащие же кометной гипотезе факты считались неверными и не имеющими никакого отношения к проблеме Тунгусского метеорита. И все же в последующие 1962–1964 годы В. Г. Фесенков несколько обновил и детализировал свою кометную гипотезу.

Исходя из этих предпосылок В. Г. Фесенкова, известный газодинамик К. Станюкович и аспирант В. Шалимов разработали схему теплового взрыва ледяного ядра кометы, которая с большой скоростью вошла в плотные слои атмосферы. Они интерпретировали взрыв как результат дробления и испарения кометного ядра, что объясняло отсутствие кратера и крупных осколков.

Однако в докладе Ф. Ю. Зигеля на Десятой метеоритной конференции, состоявшейся в Ленинграде в 1962 году, были проанализированы некоторые затруднения, с которыми столкнулась кометная гипотеза.

Зигель, например, считал методологической ошибкой проводить оценку скорости Тунгусского метеорита по величине энергии, выделившейся при его воздушном взрыве. Во-первых, масса тела была неизвестной, и, во-вторых, при такой оценке источником энергии взрыва считается только кинетическая энергия, а это допущение еще нужно было доказать.

В докладе было раскритиковано утверждение, что Тунгусский метеорит представлял собой ядро «небольшой кометы», так как ядро Тунгусской кометы было сравнимо, по расчетам докладчика, с ядрами исследованных комет Понса-Виннеке, Швасмана-Вахмана и других.