-  Да, безусловно, но…

    -  Мы посчитали, - перебил он меня, - что вас можно привлечь к кое-каким, как говорят в вашу эпоху, проектам, имеющим для вас и для нас равный интерес, Тем более что в вас в достатке и любознательности, и авантюризма.

    Слово «авантюризм» мне не понравилось, но я не стал возражать против такой оценки своих неоспоримых достоинств.

    -  Я буду работать под вашим контролем? - задал я на первый взгляд невинный вопрос, но подразумевающий некоторые нюансы, связанные с оплатой труда и свободой действия.

    -  Нет, - категоричным тоном ответил собеседник, - вы нигде и ни на кого не будете работать, вы будете делать то, что сочтете нужным, и поступать так, как вам заблагорассудится.

    Стало понятно, что с зарплатой и командировочными у меня ничего не получается.

    -  Не понял. Тогда какой вам прок от сотрудничества со мной?

    -  Дело в том, что мы предполагаем отправить вас в Смутное время…

    -  Вы уже говорили об этом…

    -  Да, я помню, в самом начале нашего знакомства. Так вот, по сути, эта страшная для этой страны эпоха почти не поддается координации. Тогда произошла утеря всех векторов, влияющих на развитие общества. Я понятно изъясняюсь?

    Изъяснялся он понятно, но у меня сразу же появилось масса сомнений по поводу этичности того, что он предлагает. Человеческий исторический опыт показывает, что любое управление людьми, даже с самыми благими намереньями, обычно приводит к двум похожим результатам: тирании и террору. В лучшем случае, к застою и вырождению.

    -  Вы хотите сказать, что не смогли управлять историей того периода? Выходит, что вы ей все-таки управляете…

    -  Мы ничем и никем не управляем, но когда возникает опасность коллапса, антропогенной катастрофы, то по мере возможностей мы стараемся стабилизировать ситуацию. Ваше присутствие в той сложной эпохе и будет одним из таких незначительных, даже микроскопически незначительным, но необходимым стабилизирующим фактором.

    -  Каким образом? - не совсем довольный минимизированной оценкой своей роли в истории, спросил я.

    -  Вы, надеюсь, будете совершать правильные поступки и посильно бороться со злом. Злом именно в вашем понимании. Это, по сути, и есть ваша единственная задача, - упрощенно и коротко ответил он.

    -  Не с конкретным злом, а вообще?

    -  Именно. Я приведу вам пример. Если у вас будет выбор, на чью сторону встать, кого вы предпочтете поддержать: поляков, казацкую вольницу или Нижегородское ополчение?

    -  Ополчение Минина и Пожарского? Странный вопрос! Конечно, ополчение.

    -  Вот на такую правильность вашего выбора мы и рассчитываем.

    -  А если возникнет третий вариант, мне понравятся государственные идеи какого-нибудь из Лжедмитриев? Например, Гришка Отрепьев. Он был совсем не глупым человеком.

    -  Ваше право поддержать того, кого сочтете нужным.

    -  Забавно. А какое отношение ко всему этому имеет моя жена?

    -  То же, что и вы, она уже попала в эту эпоху и пытается в ней выжить. Причем попала туда по роковой случайности.

    -  То есть, как это роковой случайности, по ошибке не туда свернула?

    -  Нет, ее отправили туда наши общие недруги.