Она провела уже так много одиноких вечеров, да и по утрам не обнаруживала его дома. Каждую ночь Джил ложилась в постель одна и, только когда Джордан тихо пристраивался с ней рядом, воскресала к жизни. Вот она и ждала ночь за ночью нескольких драгоценных минут, зная, что больше уделить он не может.

Ровное дыхание Джордана сказало ей, что он уже спит. Его голова на ее груди делалась все тяжелей, но Джил еще несколько минут гладила мужа по волосам, не желая нарушать его сон.

Слов нет, она и до замужества знала, что ее ждет, просто слишком уж скоро это случилось. Он сказал: неделя. Обещал, что через неделю все изменится.

Возможно, так и будет… до следующего раза.

На следующее утро Джил проснулась рано и с удивлением увидела рядом с собой Джордана. Он еще спал. Ночью он встал и укрыл их обоих пледом, не потрудившись раздеться.

Джил пододвинулась к мужу и шаловливо поцеловала в ухо. Ему, конечно, надо еще поспать, но, с другой стороны, он рассердится, если опоздает в офис.

Джордан медленно открыл глаза, с удивлением глядя на лежащую рядом жену.

— Доброе утро, — сказала Джил, покрывая его лицо нежными поцелуями.

— Который час? — спросил Джордан.

— Наверное, около восьми. — Джил обняла Джордана за шею и с улыбкой посмотрела на него.

— Хм. Неприличное время.

— Очень неприличное.

— Мое самое любимое время дня. — Пальцы Джордана уже расстегивали пуговицы на ее пижаме, глаза горели откровенным желанием.

— Джордан, — глухо сказала Джил, — ты опоздаешь в офис.

— Это самое я и намерен сделать, — сказал Джордан с улыбкой и притянул ее к себе.

Джил прекрасно понимала, о чем говорит мать. И ответила так, как только и могла ответить, — правдиво:

— Да.

Элайн обратила к ней побледневшее лицо, на котором отразились мучительные воспоминания о прошлом; ее прошлое грозило стать для дочери настоящим.

— Я боялась, что так оно и будет. До последнего времени Джил было трудно общаться с матерью. После смерти мужа Элайн замкнулась в себе, предалась скорби и тоске. Во многих отношениях Джил потеряла не только отца, но и мать.

— Мамочка, все в порядке, — сказала Джил, делая попытку успокоить мать. — Еще несколько дней — и конец. Как только Джордан наладит дело, все будет по-другому.

Джил прекрасно понимала, что это не так. Она не обманывала себя и сильно сомневалась, что сможет обмануть мать.

— Я тебя предупреждала, — сказала Элайн, подходя к белому кожаному дивану и садясь неестественно прямо на самый край. Поставив блюдце с чашкой на ближайший столик, она огорченно посмотрела на Джил. — Разве нет? В самый день свадьбы… я уже тогда знала, что так будет.

— Да, мама, ты предупреждала меня.

— Почему ты меня не послушала?

Джил медленно вздохнула, моля Бога, чтобы у нее хватило терпения.

— Я люблю Джордана, как ты любила отца. Конечно, ссылаться на отца, по которому мать горевала всю жизнь, не совсем справедливо, но как иначе можно ей объяснить?

— Что ты намерена предпринять?

— Мама, — Джил снова вздохнула, — ты говоришь так, словно Джордан завел интрижку.

— Какая разница? — горячо возразила Элайн. — Сегодня суббота, а он в офисе. Стоило мне на него посмотреть, и я увидела, что он такой же напористый и честолюбивый, как твой отец, и так же стремится к власти.

— Мама, пожалуйста… У нас с Джорданом будет все по-другому.

Глаза матери, обращенные к Джил, были невыразимо печальны.