В ответ Алекс промычал что-то невразумительное и побрел на кухню. Но неожиданно остановился в дверях кухни, так что Нора чуть на него не налетела.

— Слушай, — сказал он, и на лице его застыло задумчивое выражение, — ведь теперь, наверное, нельзя сказать, что я слишком хороший?

Он с надеждой смотрел на Нору.

— Неожиданный вопрос, — сказала она. — Наверное, все же одного факта случайного пьянства недостаточно, чтобы признать тебя по-настоящему плохим мальчиком.

Она коварно улыбалась.

— А сколько раз надо напиться? Я, наверное, больше никогда не смогу.

— Что-то я не пойму, зачем это ты решил сменить имидж во всех отношениях положительного парня?

— Ты же сама говорила, что я слишком хороший и поэтому…

— Что поэтому?

— Девушкам не нравлюсь… некоторым.

— Никогда я такого не говорила, — возмутилась Нора. — И вообще, ты, по-моему, не совсем пришел в себя и несешь всякую чушь.

— Хочешь кофе? — спросил он через некоторое время.

— Только если быстро. У меня есть всего десять минут. — Она бросила взгляд на часы.

Алекс взглянул на нее через плечо. Повернулся. Посмотрел внимательнее.

— Вот это да, — сказал он наконец.

— Что?

— Ты в этом ходишь на работу?

— А что такого? — Нора подошла к зеркалу и оглядела себя. Да, высота каблука сегодня была просто экстремальной, но как шикарно смотрелись эти черные лакированные туфельки с узкой юбкой и коротеньким синим пиджачком! Она была довольна своим отражением.

— И этот идиот Морис не обращает на тебя внимания?

— Почему это не обращает? Очень даже обращает, — кокетливо сказала Нора, вертясь перед зеркалом. — Вчера он пригласил меня на ужин.

— Ого! — воскликнул Алекс. — Надеюсь, ты его послала куда подальше? — Он с надеждой посмотрел на Нору.

— Почти. Я сказала, что занята, но буду рада когда-нибудь в другой раз… Как ты думаешь, он пригласит меня снова? — спросила она, встревожено заглядывая Алексу в глаза.

— Несомненно, — ответил он и пошел наливать кофе.

Кофе оказался таким вкусным, что Нора вместо одной чашки выпила три, а вместо десяти минут прошло двадцать.

— Придется вызывать такси, — сказала она. — Да и так, наверное, пришлось бы. Я люблю ходить пешком, но на таких каблучищах это настоящее мучение.

— Если захочешь вечером прогуляться, подышать свежим воздухом, звони. Или стучи.

— Прекрасная идея! Сегодня же вечером пойдем гулять. Я надену джинсы и кроссовки.

— Так ты заходила узнать, не отбросил ли я коньки? — спросил Алекс, провожая Нору до двери.

— Ну да.

— Так приятно, когда о тебе кто-то беспокоится. — Он расплылся в широкой улыбке.

— А для чего же еще нужны друзья?

Алекс не забыл о своем предложении прогуляться, в отличие от Норы, которая приняла ванну и, укутавшись в уютный персиковый халат, растянулась на диване с двумя книжками. С двумя, потому что она никак не могла решить, чего ей сегодня хочется — романтической, любовной истории или классического английского детектива.

И когда она все же решила, что любовная история со счастливым концом будет для нее слишком тяжелым испытанием и лучше совершенно отвлечься от этой темы, в дверь позвонил Алекс. Нора сразу поняла, что это он, потому что никто, кроме него, не мог исполнять на ее довольно простом звонке такие сложные музыкальные произведения.