Даже образ Фрэнка ей приходилось восстанавливать в памяти с усилием, а когда она все же представила себе, как он смотрит на нее, перед ней возник всего лишь двоюродный брат, а не сказочный принц, романтический рыцарь, ее единственный возлюбленный… Все кануло куда-то. От былой тоски, страстных грез не осталось и следа.

Только ли из-за беременности она превратилась в такую толстокожую, бесчувственную? Ведь Роберт по-прежнему волнует ее как женщину. Первый мужчина в ее жизни…

Она попыталась устроиться в шезлонге поудобнее, но жар, опаляющий ее тело, вовсе не был связан с летней жарой. Она села, с пылающим лицом, стыдясь бурно проснувшегося плотского желания. Как она может хотеть Роберта? Это невозможно.

Но ведь она больше не невинная девушка. Она женщина, и ей прекрасно известно, как ведет себя ее тело, когда она возбуждена, когда ее охватывает желание. Она не может ошибиться и с чем-то спутать эти признаки.

Но Роберт… Из всех мужчин… Может быть, это потому, что они уже стали любовниками?

Шарон непроизвольно повернула голову в сторону дома. Хотя бы он поскорее вернулся… Сердце бешено колотилось. Не случилось ли что в дороге? Он ведь гоняет как сумасшедший! Без него так грустно, плохо… Шарон боялась игры своего не в меру богатого воображения. Прошлое ускользало от нее, а будущее страшило неизвестностью.

Это все из-за ребенка, уговаривала она себя, это из-за него. И желание?..

— Нам лучше двигаться, если ты хочешь вечером в ресторан, — сказал Роберт.

Она все еще нежилась на балконе, с упоением смотрела на закат, но не без некоторого притворства. На самом деле с тех пор как Роберт приехал из города, Шарон исподтишка наблюдала за ним, изо всех сил стараясь скрыть жадное стремление не упустить его из виду. Одновременно она отчаянно пыталась разобраться в своих чувствах.

Почему, почему самые обычные штрихи — его походка, оттенок кожи, мужественное благородство жестов, движений, теплый изгиб его шеи — вдруг пробудили в ней всепоглощающее влечение? Он же был ей противен долгие годы. Почему вдруг она стала так чувствовать его? Стоит ему оказаться поблизости, как сердце безумно бьется…

И почему, несмотря на все доводы рассудка, при одной только мысли о его прикосновении она готова…

Довольно. Хватит. Шарон решила пресекать подобные настроения. Все равно нет ответа…

— Я пойду переоденусь, — ответила она Роберту, томно выплывая из кресла.

Солнце окрасило ее кожу в теплый персиковый цвет. Ее загар был слабее и нежнее, чем у Роберта. Несомненно, это беременность придала ее телу такую округлость, такой здоровый цвет, думала она, разглядывая себя в зеркале спальни.

Хотя ребенок едва обозначил свое присутствие, ей уже было удобнее в мягкой просторной одежде, и теперь она радовалась, что позволила Джейн увлечь себя перед свадьбой в затяжной рейд по магазинам.

Джейн выбрала тогда для нее несколько светлых струящихся платьев. Они были не в ее обычном стиле, но, как ни странно, кажется, шли ей, хотя она никогда не считала себя настолько женственной, чтобы носить хотя бы это платье — Из тонкого муслина, без рукавов и с глубоким вырезом. Оно открывало ее загорелые руки и нежно облегало грудь.

— Глупенькая, тебе же будет восхитительно… прохладно, — щебетала Джейн. — Можно носить под ним только трусики. Примерь, — требовала она, протягивая ей элегантное светло-зеленое платье в мягкую складку от талии.

— Какая прелесть! — взвизгнула Джейн, когда Шарон неохотно подчинилась. — Твоему эстету это понравится. Обалденные складочки! Мужчины любят такие штучки.

Шарон вспомнила, как стягивала с себя платье в полной уверенности, что откажется от покупки. К чему ей набиваться на богемную претенциозность? Однако Джейн схитрила и незаметно изловчилась оформить заказ.