– Два дня, – уточнила Нэт.

– А где он был, когда вы отправили первое послание?

Нэт и Гартман переглянулись.

– Я посылал только одно сообщение, – возразил Гартман, – несколько часов назад.

На этот раз настала очередь переглянуться Черити и ее спутникам.

– Да, – подтвердил Гартман. – Это произошло незадолго до того, как мы расстались с Кайлом, в зале. Мороны как раз отправили через трансмиттер несколько планеров. Спустя две минуты они обнаружили нас и разнесли почти все помещение.

– Это послание и привело нас сюда, – кивнула Черити. – Действительно, трансмиттер перенес планеры на поверхность, и мы последовали за ними.

– Однако мы не попали в зал трансмиттера, – задумчиво вставил Скаддер.

– Не думаю, что мороны сумели так быстро вновь задействовать трансмиттер, – поморщился Гартман. – Очевидно, ситуация вышла из‑под контроля, когда один из пилотов решил принять участие в фейерверке.

Черити опустилась на колено рядом с Гартманом и внимательно посмотрела ему в лицо.

– Восемь недель назад мы получили части послания с тем же содержанием.

– Восемь недель назад?.. – растерялась Нэт.

– Передача длилась в общей сложности десять минут, но большая ее часть потерялась, – пояснила Черити. – Насколько джереды смогли ее восстановить, речь шла о коротких, многократно повторяющихся сообщениях.

– Что‑то здесь не так: мы не посылали сигнал в течение десяти минут, – возразил Гартман.

Черити продолжала внимательно наблюдать за ним, потом вдруг спросила:

– Как долго вы находитесь здесь?

– Два дня, – нетерпеливо ответил Гартман. Нэт успокаивающе сжала его руку.

– Два дня, – подтвердила она, настороженно всматриваясь в лицо Черити.

Капитан Лейрд тихо присвистнула.

– Черная Крепость пала три месяца назад, – тихо сказала она.

Все молча переглянулись.

– Кажется, мы где‑то потеряли несколько недель, – наконец отозвался Гартман.

Скаддер непонимающе покачал головой.

– С каких это пор скачок трансмиттера длится три месяца?

– Не думаю, что мы имеем дело с аварией, – ответила Черити. – В таком случае все слишком хорошо складывается. Нет, очевидно, кто‑то потянул за разные нити: тот, кто может влиять на процессы в трансмиттере.

– Во времени? – усомнился Скаддер. Черити кивнула.

– Даже если нас послали во времени, то в верном направлении.

– А как же радиосигнал? – вставила Нэт. – Я имею в виду, первое послание.

Черити молча пожала плечами.

– Вы полагаете, что… кто‑то послал его в прошлое три месяца назад? – поинтересовался Харрис.

– Если это и так, то подобное проделывали многократно, более двадцати минут, – просто ответила Черити, не обращая внимания на недоверчивый взгляд Харриса.

Нэт лишь молча покачала головой и снова занялась ранами Гартмана.

– Терпеть не могу эти трансмиттеры, – спустя некоторое время заметил Скаддер. – Мало того, что муравьи хотят уничтожить нас, так теперь они еще все ставят с ног на голову.

– Гурк считал, что проблема заключается именно в этом, – кивнула Черити.

– Что с ним? – поинтересовался Гартман.

– Он мертв, предположим, что мертв.

– Как это произошло?

– Ну, скажем, Гурк упал в большую дыру. Тогда же мы и получили первое послание, – Черити попыталась в нескольких словах описать события после взрыва бомбы «Черная дыра» и так закончила свои объяснения: – Сеть поглотила энергию.