И она нашла. Не могла понять как, но любила его всего. Он не прятался от своих обязанностей. Сражался со своим демоном ежедневно. Все происходило так быстро: сначала одно, потом другое. Шиа потребовалось много времени для обработки информации, но больше всего удивляло, каким Жак был с ней. Он был честен во всем, даже в своей ужасной потребности в ней.

Байрон простонал, возвращая ее внимание к мужчинам, склоненным над ним. Грегори напоминал статую, полностью сконцентрированный на искалеченном теле. Жак поднес свое запястье ко рту Байрона. Желудок Шиа сжался, но она не отвела взгляд.

Байрон сопротивлялся, смотря умоляющим взглядом.

— Ты должен взять мою кровь. Женщины в безопасности. О ловушке ты нас предупредил. — Низкий голос Жака казался музыкой, разливающейся в воздухе.

Шиа объединилась с ним, увеличивая его силу. Она почувствовала удивление Жака от ее желание объединиться с ним ради получения согласия Байрона.

— Женщина Михаила беременна девочкой, — мягко сказал Жак. — Шиа была представителем человеческого рода и тоже способна рожать девочек. Теперь есть надежда на будущее, Байрон. Мы хотим, чтобы ты остался с ними, давая возможность человеческим женщинам восполнить нашу потребность в людях. Ты не можешь прервать свою жизнь. Что если через нашу дружбу и обмен крови, ты истинный Спутник моей дочери? Что случиться с нашим ребенком? Возьми свободно предложенное, старый друг, и сохрани себя. Ты силен. Ты справишься, пока мы будем восстанавливать наш род.

Байрон долгое время изучал черные глаза Жака, ища что-то, и очевидно, в итоге нашел. Он прижался к предлагаемому запястью и стал охотно пить. Впервые Шиа не нашла в этом ничего отталкивающего. Было что-то прекрасное в том, как Жак свободно давал свою кровь Байрону. Это было более личным, чем донорская кровь у людей.

Ее тело сжималось от горячего желания, и не думая она купала разум Жака в своем жаре. Она увидела реакцию его тела, словно кто-то физически ударил его кулаком. Вина появилась мгновенно, но он телепатически стал поглаживать ее горло. Этот контакт был таким же захватывающим и возбуждающим для нее, как и физический.

Грегори медленно выпрямился и резко выдохнул, оборачиваясь, чтобы впиться взглядом в Жака.

«Забирай свою женщину и найди место подальше от нас. Ты знаешь, как могут быть опасны карпатские мужчины в такое время. Прислушивайся к своим потребностям, Жак».

«У меня остались некоторые воспоминания об этом. Если ты помнишь, в наш дом вторглись, и вампир знает, где он».

«Спустись ниже под землю. Дальше в пещеры, пока не найдешь горячие источники. Там вы будете в безопасности. И одни».

«А Байрон?»

«Он не может разговаривать. Как и у тебя, у него парализованы голосовые связки. Я сомневаюсь в его возможности вспомнить предателя. Я отправлю его в землю, пусть исцеляется. А сам буду искать Рэнда. Наш князь вынес приговор предателю. Не делай ошибок, я позабочусь, чтобы он был один, прежде чем уничтожу его».

Жак нагнулся и коснулся плеча Байрона.

— Ступай спать в нашу землю, Байрон. Я буду возвращаться каждый день, чтобы удостовериться, что ты питаешься, и твои раны заживают. Ты доверяешь мне это?

Байрон устало кивнул и закрыл глаза. Он приветствовал утешающие объятья исцеляющей земли. Кровь уже текла по его венам, придавая сил для выздоровления. Он чувствовал себя лучше, зная, что предупредил других о ловушке, устроенной вампиром. Он помнил, что его использовали для разделения мужчин и женщин. Вампир нашептал ему о своем плане пожертвовать Смитом, пока Словенски и его племянник будут убивать Рейвен и похищать Шиа. Земля разверзлась, и его невесомое тело опустили в ее колыбель.