Тейлон стиснул зубы: вновь нахлынули горечь, запоздалый гнев и чувство вины. Да, Сиара погибла по его вине! Это он убил ее — так же верно, как если бы сам вонзил в нее нож...

Усилием воли Тейлон отогнал эти бесполезные мысли и вернулся к обычному ледяному бесстрастию.

<style name="31">«Я больше не человек. У меня больше нет прошлого»<style name="8pt11">. Мантра Ашерона, всплывшая в памяти, помогла подавить сожаления о былом.

У него нет прошлого — только настоящее и <style name="0pt">будущее. Человеческая жизнь осталась далеко позади, в туманной мгле. Он — Темный Охотник. Единственный смысл его жизни — выслеживать и уничтожать зло, грозящее невинным людям, не ведающим, что подстерегает их во ть<style name="0pt">ме.

— Ладно, не буду притворяться. Нога болит, <style name="0pt">хотя и не сильно.

<style name="52">В отличие от сердца.

Она покачала головой:

— Спейрр, это место для тебя опасно. Слишк<style name="72">ом много света. Мне не нравится, что ты здесь.

— Знаю. Уйду отсюда, как только смогу.

— Хорошо. Тогда я тебя покину. Позови меня, если тебе понадоблюсь.

Призрачная дева растаяла в воздухе; Тейлон снова остался один.

Взгляд его скользнул к стойке, за которой сидела Саншайн и что-то рисовала в блокноте, когда он вышел из душа. Тейлон нахмурился, увидев, что с рисунка на него смотрит его собственное лицо.

Взяв в руки блокнот, он невольно поразился тому, насколько верно передан его облик.

И дело не только во внешнем сходстве. У Саншайн настоящий талант: несколькими штрихами она сумела создать настоящий портрет, полный чувства и жизни. Никогда Тейлон не видел ничего подобного.

Жаль, что рисунок придется уничтожить.

Он вырвал листок из блокнота и взглядом обратил его в пепел. Собственные изображения — в любой форме, на любом материале — для Темных Охотников под запретом. Появление портретов или фотографий позволит людям догадаться об их бессмертии, — а значит, приведет к ненужным вопросам и осложнениям.

Что ж, будем надеяться, что Саншайн не станет повторять попытку после его ухода. Оглядевшись кругом, Тейлон впервые обратил внимание на то, что весь чердак заполнен картинами, рисунками, керамикой и другими произведениями искусства. Пол, длинный стол для рисования, три мольберта — все вокруг уставлено незаконченными работами.

Тейлон подошел рассмотреть их поближе — и, переходя от одной картины к другой, совершенно забыл о времени. Саншайн предпочитала яркие, праздничные краски и легкие, нежные мазки. Такие же, как она сама.

Но больше всего заворожила его керамика. Сосуды, вылепленные и расписанные руками Саншайн, были далеки от современности. Демонстрируя изумительное знание истории искусства, потрясающе чувствуя дух далекой и чужой культуры, воспроизводила она работы древнегреческих и кельтских мастеров. Причем с поразительной точностью, как будто эти ам<style name="72">форы и пузатые килики пришли из далекого прошлого...

<style name="8140">От созерцания керамики Тейлона отвлек <style name="0pt">стук в дверь.

Он поставил амфору обратно на полку, открыл дверь — и обнаружил на пороге Кириана и Джулиана.

Друзья, увидев Тейлона в набедренной повязке из розового полотенца, в изумлении вытаращили глаза.

Тейлон быстро захлопнул дверь.

За ней послышались раскаты хохота. Тейлон сморщился, словно уксуса хлебнул.

— Телли, дружище! — взревел Кириан. — Мамочка пришла, молочка принесла! Тебе уже не нужны ни деньги, ни ключи? А как насчет <style name="SegoeUI11">брюк, голозадый ты наш?

Со сдавленным воплем: «Да тише ты, дубина!» — Тейлон распахнул дверь, схватил Кириана за грудки и втащил внутрь.