Его вдруг охватило дурное предчувствие. Что-то не так. И с этим убийством, и... с самим Ашероном.

— Ладно, — проговорил Ашерон. — Пойду поболтаю с нашим дружком Зареком. Посмотрим, что он скажет.

Тейлон нахмурился. Да что это с ним? Тот Ашерон, которого он знал уже пятнадцать сотен лет, ни одного человека не называл «дружком»!

— Ты-то сам как? — поинтересовался Ашерон. — Кажется, тебя что-то беспокоит.

Это уж точно! Беспокоит. Чертовски беспокоит то, что и гормоны его, и эмоции вырвались наружу, затопили его бурным потоком, — и он не знает, как снова загнать их в подсознание. Но Ашерону он об этом рассказывать не будет. Ему и без того нелегко. А со своими переживаниями Тейлон справится сам.

— У меня все отлично. Кстати, Ящер, а где серьга в носу и...

В этот миг на месте убийства появился коронер. На полсекунды Тейлон отвел взгляд от Ашерона, а когда вновь обернулся, рядом уже никого не было.

Ашерон исчез. Лишь два следа на окровавленном асфальте обозначали место, где он только что стоял.

Что за черт?

Никогда прежде Ашерон не исчезал посреди разговора. Положительно, с каждым часом все больше странностей!

—...проблемы на Канал-стрит, в клубе «Бегущий Волк»...

Эти слова, донесшиеся из полицейской рации, заставили Тейлона вмиг забыть обо всем остальном.

Саншайн!

Все инстинкты Тейлона хором сигнализировали: она в беде! Не раздумывая, он оседлал мотоцикл и помчался на Канал-стрит.

6

Когда Тейлон вновь оказался у дверей клуба «Бегущий Волк» — там творилось черт-те что.

Вокруг шумела толпа зевак. Гудели сирены, хрипела полицейская рация. На подъездной дорожке к клубу стояли две машины «Скорой помощи», и санитары укладывали на носилки троих окровавленных патрульных.

Подойдя ближе, Тейлон услышал, как один из них докладывает детективу:

— Рост — не меньше шести футов шести дюймов, широкоплечий, мускулистый белый мужчина, лет двадцати восьми — тридцати, одет во все черное, длинные черные волосы, борода. На руке что-то вроде перчатки с когтями. Свирепый, как сам дьявол, а нас троих разбросал, как котят! Я в него попал два раза, а он и глазом не моргнул! Должно быть, сидит на анестетиках.

Тейлон замер как вкопанный.

Зарек. Описание ясно указывает на него.

Черт! Нельзя было уходить из этого района, пока он здесь. Как видно, расставшись с Тейлоном, он сразу отправился сюда.

— Расскажи по порядку, что произошло, — попросил детектив.

— Нам с Гейбом поступило сообщение о драке возле клуба. Приезжаем и видим, как этот парень метелит сразу двоих. Мы приказали ему прекратить, но он нас как будто и не заметил. И у нас на глазах вырвал сердца у обоих!

Тейлон мысленно застонал и чертыхнулся, прикрыв глаза. Патрульные стали свидетелями битвы Зарека с даймонами. Прекрасно. Просто лучше некуда.

— Тут и Джонни подоспел. Я достаю пистолет и в последний раз приказываю этому психу: стоять, руки вверх! А он разворачивается — и на нас!.. Очнулся я уже на носилках.

— А где тела?

— Не знаю... может быть, с собой унес. Говорю тебе, Боб, он совершенно чокнутый.

Слушая эту историю, Тейлон схватился за голову. Зарек и одной ночи в городе не провел, а уже успел поставить на уши всю новоорлеанскую полицию!

Интересно, как ему — с такой-то яркой индивидуальностью — удалось прожить две тысячи лет?

Снова зазвонил мобильник: на этот раз имя абонента не высветилось на экране. Должно быть, Ашерон, подумал Тейлон. Но, к его удивлению, в трубке раздался зловещий хриплый бас с густым греческим акцентом — голос Зарека:

— Присматривай за своей подружкой, кельт.