— Да, — Габи сглотнула подступивший к горлу комок. — У Изель сегодня смена в баре до утра.

— Отлично. Тогда прямо сейчас дуешь в кладовку, берёшь стремянку, хватаешь ноутбук, а потом бегом во двор…

Я говорил то первое и единственное, что пришло в голову. И в принципе получалось складно.

— Взяла… у меня всё в рюкзачке, и ноутбук, и документы…

— Отлично! Помнишь, где Егор через забор перелезал и в кактус свалился?

— Да-да, там ещё крыша беседки торчит соседской… — некоторое время в трубке слышалось пыхтение. — Залезла, а дальше?

— А дальше затащи к себе стремянку, и аккуратно спускайся. Упадёшь в кактусы — чтоб ни звука! И телефон на беззвучку поставь. Сиди тихо, я сейчас перезвоню.

— Хо-ро-шо… Артём! Ты ведь меня не бросишь, правда?

— Правда, — вздохнул я и сбросил вызов.

И тут же набрал другой номер.

— Артём? — и вновь недовольный заспанный женский голос. — Ты в курсе, который сейчас час?

— Здравствуйте, фрау Гретта! Простите великодушно, но ситуация из ряда вон! Вопрос жизни и смерти, и это не фигура речи!

— Оу! — заспанность из голоса мгновенно пропала. — Слушаю!

Короче говоря, я попросил фрау Лёвенштайн выручить эту дурёху. Как? Не знаю точно, но она сказала, что всё сделает, и что ей из окна спальни Габи даже видно. Не исключено, что старушка выйдет в халате на заднее крылечко и вымутит тоннель с участка на участок — ей такое вполне по силам.

Попросил перезвонить, когда Габи будет в безопасности, а сам задумался.

Не с первого, так с десятого раза её достанут. Даже если меня внезапно переклинит, я решу всё бросить, вернуться в Арапахо, и приглядывать за Габи лично, — чего не случится, — то добираться мне в лучшем случае неделю.

Просить Жихарева или ребят с базы посменно караулить её?

После того, как полетят первые головы, к ним обязательно возникнут вопросы, а они здесь совершенно не при чём. Люди и так для меня много делают, с чего бы мне их втягивать в неприятности?

Нужна защита иного рода.

Артефакт.

Вот только какой?

Что-то боевое? Так Габи не боевик. Защитное? Что она, спать в доспехе будет? Конечно, есть защитные артефакты «последнего шанса», но они как правило одноразовые. Да и стоит это всё… хотя не в цене даже вопрос. Это тот уровень артефакторики, который для меня как тарабарская грамота, здесь нужен артефактор уровня нашего Патриарха. Но даже для такого изготовление таких артефактов — дело небыстрое.

А что я могу сам, не привлекая никого?

Могу сделать одушевлённую вещь. То, что недоступно даже для моего деда, для меня — достаточно просто. Вот только какую сущность выбрать?

С изготовлением артефакта проблем не будет, всё-таки я из рода артефакторов. Я дома, на своей земле, в трёх минутах от мастерских. Если деда заинтересует, что я там делал, скажу, что подарок для девушки. Есть там у нас небольшая отдельная мастерская «для себя», для всяких экспериментов. Помнится, отца частенько именно там можно было найти…

Так что с этим разобрались.

А вот вопрос: «Кого выбрать?» — открыт.

Габи не одарённая. Боевая магия потребует такого расхода энергии, что артефакт вместо помощи сам убьёт своего носителя. То же касается защиты. Любой сущности, заключённой в вещь, нужна подпитка.

А какая сущность может эффективно защитить от неожиданного удара, но при этом не потребует большого расхода энергии?

Маленькая, привыкшая прятаться! Мышка-норушка какая-нибудь.

Теневая, — осенило меня.

Какая-нибудь мелкая теневая сущность, достаточно сильная, чтобы ненадолго укрыть носителя в тенях.