Только презрев заботу о собственной жизни, можно так храбро и хладнокровно расстреливать танки врага.

Главные силы, как выяснилось вскоре, противник направил в обход левого фланга к Усичам. (На схеме этот обход немцев обозначен широкой синей стрелой с ромбом.)

Вновь лобовой удар фашистов разбился о стойкость нашей обороны. Дивизионы, занимавшие рубежи на окраине Торчина, встретили противника шквалом огня. Не выдержав, он отошел на исходные позиции, оставив на поле боя 18 разбитых и сожженных танков. Уцелевшие ушли вслед за главными силами, пытавшимися прорваться к Луцку через Усичи».

Позицию бригады около Усичей немцы тоже не смогли преодолеть. Им опять пришлось обходить ее с юга по бездорожью. Когда же немцы достигли окраины Луцка и им уже казалось, что они вот-вот станут хозяевами города и моста через реку Стырь, их снова встретили пушки Москаленко, стоявшие на третьей позиции, а также стрелки 135-й дивизии. Потеряв около двадцати танков и бронемашин и многих солдат, фашисты кончили бесплодные атаки. Основная часть их танков пошла на юго-восток, чтобы южнее Луцка форсировать реку. Движение этих войск обозначено тонкой стрелой, упирающейся в реку Стырь.

В первые годы войны немцы разбрасывали с самолетов множество листовок — приглашений в плен, в которых о концлагерях и душегубках ничего, конечно, не говорилось, а жизнь в плену рисовалась райской. Сбрасывали они и листовки-угрозы, в которых фашистская злоба ничем не маскировалась, наоборот, подчеркивалась. Такие листовки они разбросали над позициями противотанковой бригады. «Артиллеристы, вы обеспечиваете победу большевикам, не ждите пощады…» Повод для такой листовки был — с 23 по 27 июня бригада уничтожила около 150 танков.

Артиллеристы пощады не ждали. А положение их стало совсем сложным. Немцы вышли к реке Стырь и южнее и севернее города Луцка. На юге они начали форсировать реку по понтонной переправе, на севере намеревались захватить шоссейный и железнодорожный мосты. Мы уже говорили, что главные силы 22-го мк, уйдя к Ковелю, дали возможность противнику почти беспрепятственно двигаться на восток севернее Луцка. Над 1-й апбр и 135-й сд нависла серьезная угроза. Но их бойцы и командиры показали себя такими стойкими и мужественными, что командование 5-й армии, надеясь на них, считало, что они и себя не дадут погубить и спасут тысячи красноармейцев других частей и подразделений, отступавших — часто в беспорядке — к реке Стырь.

25 июня генерал Москаленко, по приказу командующего армией, повел бригаду на север от Луцка, чтобы организовать оборону и стабилизировать фронт по восточному берегу реки.

Во второй половине дня передовые части бригады подошли к назначенному месту и обнаружили, что мост через реку взорван. Генерал П. Д. Артеменко, командир 27-го стрелкового корпуса, поторопился отдать приказ на взрыв. А к взорванному мосту шли и шли отступающие войска — части, подразделения, отдельные группы красноармейцев, потерявшие связь со своими командирами. Приблизились к взорванному мосту и немцы. Под их огонь попали батареи 1-й апбр. «Бригада, — пишет в воспоминаниях Москаленко, — попала в ловушку».

Неподалеку был еще мост — железнодорожный. Саперы бригады начали готовить его для переправы. Дивизионы спешно окапывались перед рекой. И не зря. Полк немецкой пехоты с полсотней танков атаковал артиллеристов, пытаясь отрезать их от реки и моста. Танки фашистов мчались на предельной скорости. Им удалось ворваться на огневые позиции и раздавить три орудия. Но и немцы потеряли около десятка танков и откатились.

Прилетели вражеские бомбардировщики. Артиллерия и минометы противника обстреляли бригаду. Снова пошли в атаку танки и пехота. Наши артиллеристы и стрелки снова отбили противника. Оставив сожженные и подбитые танки, убитых солдат, фашисты отошли.