Подойдя поближе, Роджер увидел, кто именно идет к нему навстречу, и от души чертыхнулся. Почему ему все время не везет! Девчонка! Что с ней прикажете делать?!

    Она была его возраста, даже, пожалуй, помоложе, в форме тимманского полевого командира и с традиционным боевым багром в руках. Больше всего радовало, что при ней нет перевязи с метательными ножами. Красивая…

    Роджер остановился в пяти метрах от своей противницы и поднял руку, предлагая остановиться и ей.

    -  Я так понимаю, что ты командир этого отряда? - спросил он.

    -  А ты - беременная обезьяна мужского пола, - последовал учтивый ответ.

    Тома бы сюда, подумал Роджер. Он бы заставил тебя покраснеть… Я вот так не умею.

    -  Мы идем в учебный поход под Знаком Дороги, - сказал он, искренне надеясь, что девчонка перестанет сквернословить. - Мне хотелось бы знать своего противника. Кто вы?

    -  Слушай внимательно, любитель тараканов, - сказала девушка. - МЫ идем в учебный поход под Знаком Дороги и во славу Тиммана. А вы остаетесь здесь. На-все-гда.

    -  Раз мы остаемся здесь, - Роджер попытался представить, что он - это не он, а Том, - то почему бы тебе не сказать, куда вы идете? - Тут любопытство взяло верх, он не выдержал и добавил: - И кстати, почему - любитель тараканов? Разве в Тиммане их едят?

    -  Мы, - гордо сказала девушка, - идем к Источнику Бэньши. А любитель тараканов не имеет к еде никакого отношения, иначе я бы сказала - пожиратель. - Она заметила, как изменилось выражение лица ее собеседника и довольно улыбнулась.

    -  Мы идем в поход на остров Тибталаг, - сказал Роджер, и на этот раз изменилось выражение лица тимманки. - Мы собираемся выбить несколько ответов из оракула острова и его создателя…

    -  Волшебника Зирта… - закончила за него девушка. - Из всех врунов…

    -  Это оскорбление?

    -  Да!

    -  И ты готова утверждать, что я лгу?

    -  И если да? Что кусок того, что остается после коровы, может сделать, чтобы стать чистым?

    -  Что вам до Источника? - Роджер решил игнорировать оскорбления. - Я там был, когда снимал с себя проклятие бэньши… Скучное место. Гораздо больше доблести было бы, дойди вы до Тибталага…

    -  Что?! - Тимманка вышла из образа сурового командира, разговаривающего с ничтожным дикарем, и уставилась на Роджера, словно увидела привидение. - Я, тимманка, с двугорбыми собаками?! Да у тебя прежде отвалится…

    -  Стоп! - сказал Роджер мрачно. - Я не хочу этого слышать. К тому же ты права. Дорога опасна…

    -  Если пройдут твои щенки…

    -  Ну-ну? - Поощрительно сказал Роджер. Видно было, что идея дойти до края света, да еще и дать по шее Зирту, которым пугали детей по всему Континенту, глубоко запала девчонке в голову.

    -  Я не могу идти в поход с врагом, - сказала она наконец, причем с явным сожалением в голосе. - Это будет изменой. Но вот когда мы вас уничтожим…

    -  ЕСЛИ вы нас уничтожите…

    -  Проще, чем для тебя проглотить жабу!

    -  То у тебя не хватит людей, и вместо того, чтобы идти как боевой отряд, вы вынуждены будете ползти, скрываться…

    -  Измена…

    -  Тимману ничего не угрожает, так?

    -  Откуда мне знать?

    -  Ну так пойдем - узнаешь.