|
В прежние времена на свете не было человека, если можно так выразиться, более общественного, нежели Том Барнард: он постоянно с кем-то разговаривал, что-то организовывал, ходил с внуком в походы (они добирались до гор Санта-Ана и Сан-Хасинто, возвращались к Анца-Боррего и Джошуа-Три, изучали Каталину, Баху и Южную Сьерру, и рот Тома почти не закрывался, причем рассуждать дед мог о чем угодно). Не будет преувеличением сказать, что свое образование - по крайней мере то, что отложилось в памяти, - Кевин отчасти приобрел благодаря Тому, которого засыпал во время походов вопросами.
- Я ненавидел капитализм потому, что он строился на лжи, - объяснял дед, когда они преодолевали вброд речку, что бежала по дну каньона Хардинга. - Разве не ложь, что люди, каждый из которых преследует собственные интересы, сумеют создать полноценное общество? Грязная ложь! Плюх! Плюх! - Это была вера для богатых. Ну и куда она их, в конце концов, завела? За что боролись, на то и напоролись! - Но некоторым нравится быть в одиночестве. - Разумеется. И от собственных интересов никуда не денешься; те правительства, которые пытались ими пренебречь, обычно садились в лужу. Однако утверждать, что на свете нет ничего важнее собственных интересов, что их ни в коей мере не следует ограничивать, - значит ценить в жизни только деньги. Господи Боже! Ну и глупость! - Но вам удалось с этим справиться, да? - Точно. С одной стороны, мы поддержали свободное предпринимательство, а с другой - ограничили его и направили на общее благо. Тогда нам казалось, что законы существуют как раз для таких случаев. - Дед рассмеялся. - Учти, паренек: если с умом пользоваться законами, можно устроить революцию. Мы выжимали из них, что могли, и большинство одобряло наши действия; против были разве что некоторые богачи, вцепившиеся волчьей хваткой в свое добро. Кстати говоря, эти стычки продолжаются и по сей день и вряд ли когда-нибудь прекратятся. Вот именно, думал Кевин, шагая по тропинке за непривычно молчаливым дедом. Борьбе не видно конца, однако Том Барнард решил выйти из игры, чтобы не связываться с молодыми. Быть может, он поступил правильно. Однако им необходима его помощь. Кевин вздохнул. Они подошли к домику. Том нырнул внутрь, вылил одно ведро воды в чан, а второе выставил на солнце, после чего взял большой нож, кухонную доску и бак для отходов и принялся свежевать кроликов. Замечательно! Лишившись шкур, зверьки оказались неожиданно тощими и весьма похожими в этом отношении на Тома. Кевин отправился кормить цыплят. Когда он вернулся, Том по-прежнему возился с кроликами. Дорис и Надежда сидели на земле под окном кухни. Кевин не нашелся, что сказать. * * * - Та конференция, на которой вы встретились, - чему она была посвящена? - спросила Дорис, нарушив затянувшееся молчание. - Проблемам конверсии, - ответила Надежда. - То есть? - Не поможете? - Надежда повернулась к Тому. - Я не настолько хорошо знаю английский, чтобы объяснять подобные вещи. Том поглядел на нее, встал, подобрал освежеванных кроликов и скрылся в доме. Гости услышали, как открылась, а затем захлопнулась дверца холодильника. Том вышел наружу, вывалил кроличью требуху в мусорный бак и накрыл тот крышкой. - Мы обсуждали, как лучше поступить с военными заводами, - сказала Надежда, пожав плечами. - Экономика крупных стран ориентировалась на военные нужды, и перевести ее, что называется, на мирные рельсы оказалось достаточно сложно. Если уж на то пошло, никто просто-напросто не хотел рисковать. Требовалось разработать конверсионную стратегию. В Сингапуре собралось много народу, как сторонники конверсии, так и ее противники. Помните генерала Ларсена? - справилась она у Тома. - Генерал ВВС США, глава Отдела стратегической обороны... - Кажется, помню, - отозвался Барнард. Он прошел в огород и принялся собирать помидоры. Надежда последовала за ним, подняла с земли корзину, в которую он складывал овощи, и сказала: - По-моему, из-за таких, как он, конверсировать аэрокосмическую промышленность было труднее всего. |
