– Надо попробовать, – решительно сказала она себе.

Не успела воспитательница подойти к двери, как она сама открылась. Вошли оба защитника, а с ними – Нор Ховата.

– Вижу вас, гавра Ховата, – произнесла она удивленно.

– Вижу вас, леона, – прикрыл глаза мужчина. – У меня для вас новости. Только что в факторию зашел отряд форов. И они планируют идти к Хамртуму вслед за Волшебницей. Чтобы помочь могущественной, если понадобится.

Это… это же просто отлично! Анна хотела сразу сказать, что они присоединятся к ним, но Эгида ее опередил.

– Точное замечание, – повел глазами защитник. – С чего вы взяли, что могущественной вообще нужна помощь? Она здесь, чтобы пройти Испытание. Любая помощь только помешает.

– Жизнь человека – в руках человека, – Ховата медленно перевел взгляд на внутренника. – Форы никогда не станут мешать Волшебнице. Все, что она захочет сделать – она сделает.

– Вот и не нужно мешать, – ответил Эгида.

Фор прикрыл глаза, после посмотрел на Анну.

– Это ваше решение?

– Нет!

– Да.

Воспитательница резко повернулась к Эгиде. Тот ответил невозмутимым, даже каким-то самодовольным взглядом.

– Вам нужно принять решение, – произнес Ховата. И достал из кармана граунд дубля. – Это связь с Кодом Рофом, он может говорить от тех форов, что пойдут к Хамртуму. Они отправляются через несколько шаров. Если захотите поговорить с ним – пошумите.

– Спасибо!

Фор стоял ближе к Анне, потому воспитательница успела взять его первым. Она заметила, как защитник дернулся, но выхватывать дубль уже из ее рук не стал. Только чуть сморщил веки. Как только Ховата ушел, Эгида тут же подошел к ней и протянул руку.

– Леона, лучше будет, если это останется у меня.

– Вы забыли, с кем разговариваете, нер, – ответила Анна холодно. – И мать-императрица обязательно узнает о том.

Отдавать дубль она не собиралась.

– Это ваше право.

Воспитательница не думала, что Эгида станет отбирать граунд силой, но он даже спорить не стал. Впрочем, спустя всего мал – она поняла в чем дело. Внутренник устроился в ближайшем к двери кресле, всем видом показывая, что присел не на пару малов.

– Что это значит? – спросила она.

– Вы все сами понимаете, леона. В факторию зашли неизвестные гавры, передали вам дубль. Что у них во второй голове – неизвестно. Мне придется быть рядом с вами, чтобы оберегать от глупостей.

– Нер Чед, вы тоже не собираетесь ничего делать? – посмотрела она на второго защитника.

– Я подчиняюсь… неру Эгиде, – ответил тот, снова запнувшись в середине фразы.

– Понятно.

Анна бы напала на внутренников, был бы у нее хотя бы шанс, но она понимала, что не справится. Нужно было придумать что-то другое.

Что?

Сложнее всего было убедить себя не спешить. Анна села на край кровати, откинулась на подушки. На защитников она не смотрела. Подумав, расстегнула лумы и легла уже без обуви. Спустя листов десять Чед вышел из комнаты, сказав, что хочет обойти вокруг здания, проверить, что в фактории происходит. Еще листов через пять, она чуть приподнялась, повернулась к оставшемуся сидеть у двери внутреннику.

– Мне нужно помыться и переодеться, – сказала она.

Глаза Эгиды тут же дернулись вверх-вниз.

– Леона, если вы что-то задумали, я искренне вам советую – не стоит.

– Нер, я… – она села на кровати. – Я понимаю, что возможно сказала лишнего. Но вы тоже должны понять меня. Илианора моя воспитанница, для меня нет никого ближе.