Нельзя было понять, где заканчивается одна и начинается следующая из… тварей. На ум пришло не до конца ясное мне самому слово: «инсектоид». Инуй, если он и вправду был один, состоял из несметного полчища созданий, выглядевших как спутанные комки вязальных спиц. Из-за непрерывного мельтешения я не мог разглядеть ни ртов, ни голов, ни даже туловищ. Часть созданий бросалась на щиты волнами, состоящими из отдельных «комков», другие же объединялись. Каким–то образом они встраивались друг в друга, отращивая лапы, щупальца, даже челюсти, превращаясь во что-то наподобие вывернутой наружу мясорубки. И все части тел таких «конструкторов» состояли из их мелких собратьев.

В одного из таких «трансформеров» угодил Красный Огнешар кого-то из внутренников, и «инсектоида» тут же разбросало на мелкие части, которые впрочем, тут же начали шевелиться, сращиваться друг с другом, создавая новые «мясорубки».

Внутренникам и принцессе пока удавалось держать корраша на расстоянии, создавая один за другим новые щиты, но им приходилось выкладываться на полную.

Бандар стоял рядом с Тарлизой и, время от времени, стрелял по инуям из катастра. Терикан так же держался рядом с принцессой, выставив вперед манус. Лицо его было напряжено, веки сморщены. Если они и пытались ее уговорить, то уже перестали. Мое появление заметили. Тот же Савойя, защищавшийся вместе со всеми, бросил на меня взгляд, но никто ничего не сказал.

На миг подумалось, что это я что-то неправильно понял. Они специально не поднимаются? Решили перебить этих «паукотараканов»? В мертвозрении землю больше чем на сотню метров вокруг покрывало сплошное красно-синее море! Счет шел на тысячи, может, десятки тысяч тварей. Пытаться с ними справиться…

– Бандар! – подобрав Аргумент, крикнул я. – Почему вы не поднимаетесь?!

«Индеец», когда я к нему подбежал, отправил в сторону особо крупного «трансформера» очередной Красный Огнешар и спрятал катастр в один из карманов, тут же достав из другого призму с полным зарядом.

– Кому-то придется задержать корраша, – ответил держала, перебивая своим трубным голосом шум инуя. – Могущественная говорит, что это должна быть она.

– Только я смогу это сделать! – сказала принцесса. Она стояла в двух метрах от Бандара. – Когда все поднимутся, я наложу на себя Исчезновение! Инуи не смогут меня увидеть, и я поднимусь вслед за всеми. Это самый безопасный способ!

– Могущественная, Исчезновение – крайне сложное заклятие, – произнес Терикан напряженно. По его виску стекала капля пота, он резко дергал манусом из стороны в сторону, каждый взмах порождал небольшую – метр на метр, но очень яркую стену из Красного Огня, которая эффективно задерживала «инсектоидов». – Даже у тех, кто применял его не один раз, оно получается не всегда.

– Это единственный выход, – ответила Тарлиза непреклонно. – Чем раньше вы это поймете, тем лучше.

Я видел, как защитник открыл рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказал. Видимо, свои аргументы он успел привести многократно. Остальные внутренники, очевидно, не имели перед принцессой такого веса. Савойя… кажется, ему темп боя давался тяжелее всего. Он ставил щиты и, время от времени, даже пускал в сторону тварей свои любимые двойные Черты, но явно себя загонял. Рука с манусом мелко тряслась. Бандар же… почему-то молчал. Я был уверен, что если кто и смог бы «уболтать» принцессу, то именно он. Но он этого не делал.

– Это идиотизм, – сказал я по-русски. Вырвалось.

Смотрел я при этом на принцессу. Из попавшего в беду ребенка она превратилась в принципиального подростка, понявшего «смысл жизни». Наверное, это означало, что немного она в себя пришла.