— А вы давно с Джильсом дружите?

— Нет, совсем недавно. Раньше-то он все гулял с Джулией…

Темные глаза были очень серьезны и вдумчивы, о чем бы он ни говорил.

— Брайан, то есть мистер Лэвин, считает, что мы можем написать статью об этой долине и опубликовать ее.

Интересно, со Слоном кто-нибудь уже говорил о произошедшем убийстве? Уайклифф не мог вспомнить, было ли что-нибудь такое в рапортах…

— Скажите, где вы находились в ту ночь, когда Джессику Добелл убили?

— Я был на лодке. На лодке, это точно.

— И весь вечер не выходили оттуда?

— Нет.

— Значит, вы не могли никого видеть — ну, например, на речной отмели?

— Ну, Джессику-то я видел, когда она в церковь шла. И Брайан ее видел. Он даже с ней заговорил — ну, типа «привет-привет»… — лицо Слона помрачнело. — Тогда мы видели ее в последний раз.

— Мистер Лэвин сказал мне, что Джессика иной раз заходила к вам на лодку?

— Да, — сказал парень, не меняясь в лице.

— А вам это не нравилось?

Слон нахмурился:

— Ну, в общем-то, она была ничего… Но все равно, когда она приходила, все шло не так. Не так. Нет, пожалуй, я не особенно ее любил… — и добавил после паузы: — Она всему мешала…

Уайклифф вернулся к началу:

— А на берегу вы никого больше не видели, значит?

— Ну, я видел еще мистера Винтера, только это было попозже.

— А намного позже, чем Джессику?

— Да я не знаю… Я был еще на палубе, просто стоял, на перила облокотился… — он понизил голос: — А чуть раньше мистер Винтер со своей женой ссорились! Я слышал их. Тут на реке все слышно вечерами… Мистер Винтер маленько прикрикнул на нее, а миссис Винтер ровным голосом ему чего-то отвечала. Потом слышу — дверью хлопнули, и тут мистер Винтер как раз и вышел наружу — прямо напротив лодки. Он меня не видел, наверно. Сильно был расстроен, видать.

— А мистер Лэвин видел его?

Слон покачал головой:

— Не, не видел. Он был в каюте, работал.

— Я вас, наверно, задерживаю, — заметил Уайклифф. — Вы уже собрались домой со своим уловом?

Они распрощались и пошли каждый своей дорогой.

Да, вот такие обрывки из чужих обстоятельств. Мужчина ссорится с женой, хлопает дверью и уходит. Невелико дело. Но потом, из-за случайных совпадений времени и места, эта ссора вдруг начинает интересовать совершенно посторонних людей, Уайклиффа и его детективов. А если Винтера арестуют, об их ссоре подробно напишут в многочисленных отчетах, расскажут в прессе. И торжественно-мрачным тоном, достойным Архангела Гавриила, судьи станут спрашивать его: «Мистер Винтер, итак, в тот субботний вечер, когда была убита Джессика Добелл, вы ссорились со своей женой…»

Глава десятая

Уайклифф вернулся к себе в кабинет, угрюмый и задумчивый. Его встретил Керси.

— Хорошо проветрились, сэр? — Керси попивал кофе из большой кружки. — Чего-нибудь закусите? Поттер устроил тут для нас небольшой буфет в бывшей детской раздевалке…

Констебль пошел за кофе, а Уайклифф уселся верхом на стул и устроил локти на спинке.

— В субботу вечером, когда Джессика ушла в церковь, Винтеры ссорились. Винтер разозлился и вышел пройтись по берегу реки.

— Откуда вы это узнали?

— Мне рассказал тот молодой человек, что живет на лодке вместе с Лэвином. Парень слышал их ссору и видел выходящего из дома Винтера.