После того как она заснула, я долго лежал без сна, думая о том, что скажу ей завтра, и гадая, как она отреагирует на эту новость. Было лучше подождать, пока мы не вернёмся домой. Об этом надо поговорить в уединении. Это был не тот разговор, для которого я хотел бы иметь аудиторию. Во-первых, я должен был рассказать Эмме о запечатлении и что я был более чем уверен, что влюблён в неё. Во-вторых, нужно убедить её дать нам шанс.

Я тяжело вздохнул и крепче обнял её. Она прижалась ко мне, бормоча что-то бессвязное. По крайней мере, ей было тепло, и ей не снился один из этих ужасных кошмаров. Чутье подсказывало мне, что они имеют какое-то отношение к тому, что она боялась отношений со мной, и я хотел убить человека, который заставил её так страдать.

Я поцеловал её в макушку.

— Они больше никогда не причинят тебе вреда. Я обещаю. Сначала им придётся пройти через меня.

* * *

— Не могу поверить!

Крик вырвал меня из хорошего сна и, подняв голову, я встретился с испуганным взглядом карих глаз Эммы. Я лежал на боку, положив руку ей на живот и закинув ногу поверх её ног. Между нами не было ни дюйма пространства.

Не успел я сказать "доброе утро", как снова раздался визг.

— Что это за хрень, Роланд?

Я хмуро посмотрел на девушку, стоящую у входа в палатку.

— Что ты здесь делаешь, Лекса?

Её рот скривился в отвратительном оскале.

— Что я делаю? Какого чёрта эта человечища здесь делает? Ты даже не смотришь на меня и на других женщин в стае. Ты игнорируешь свой вид, ради перепиха с этой человеческой сукой.

Я сел, закрывая Эмму от её взгляда.

— Следи за своим языком, когда говоришь о ней.

Лекса усмехнулась.

— Почему же? Я пугаю твою маленькую игрушку?

— Убирайся, — прорычал я ей.

— Ох, я понимаю. Бедный маленький человечек думает, что она твоя девушка, и она понятия не имеет, что никогда не будет для тебя чем-то, кроме хорошего времяпрепровождения. Ты сказал ей, что бросишь её, как только выберешь подходящую пару? Ни одна самка не потерпит, чтобы её супруг возвращался домой, воняя человеком. Я уверена, что нет, чёрт возьми.

В лице Эммы у меня было всё. Я вылез из спального мешка, убедившись, что накрыл Эмму, прежде чем встать. Не обращая внимания на взгляд Лексы, я схватил свои влажные джинсы и натянул их.

Лекса отскочила в сторону, когда я босиком выскочил из палатки и встретился с ней лицом к лицу. За ней наблюдали Пит, Шеннон, Пол и Эйприл, а также Джули, которая выглядела отнюдь не счастливой оттого, что оказалась здесь.

Я прищурился, глядя на Лексу.

— Тебя сюда не приглашали, и ты должна уйти, прежде чем я скажу или сделаю что-нибудь, о чём потом пожалею. Я уже говорил тебе однажды, что тебя не касается, с кем я встречаюсь и куда иду. Это никогда не будет твоим делом.

Она скрестила руки на груди.

— Если твой волк выберет меня...

— Господи Иисусе! Мой волк никогда не запечалится на тебе. Никогда. Тебе нужно вбить это в свою голову и пойти искать кого-то другого себе в пару, потому что я…

Я сделал глубокий вдох, чтобы обуздать свой гнев. Я чуть было не проговорился, что запечатлелся на Эмме. Мне нужно было сообщить Эмме эту новость до того, как её услышат остальные члены стаи. Она была слишком важна для меня, чтобы позволить кому-то вроде Лексы встать между нами.

Я зашагал к средней палатке за своим рюкзаком с сухой одежды. Можно было с уверенностью сказать, что наш поход закончился, по крайней мере, для нас с Эммой. Я собирался отвезти её домой, там мы сможем поговорить и уладить всё между нами.